Строптивое наследство

«Привыкли подчиняться мужикам, баб ни во что не ставят», — проворчала про себя Нина, идя по коридору рядом с женихом.

Глава 26

Новость Эрика не порадовала. Боги, даже те, кто являлся чьим-то дальним предком, старались держаться особняком и не вмешиваться в жизни простых смертных, в том числе и своих потомков. Те благословенные, или проклятые, как посмотреть, времена, когда любой смертный мог встретить бога на улицах города, давно канули в прошлое. Да и были ли они вообще, те времена? Эрик в этом сомневался. Возможно, летописцы приукрашивали реальность. С них теперь не спросишь.

Эрик не считал себя мастером интриги. Жизнь при дворе научила его просчитывать определенные действия на несколько шагов вперед, но и только. Размотать клубок интриг он не смог бы. А тут, похоже, что-то затевалось. Или что-то масштабное, или что-то хитрое. И то, и то — связанное с ближайшей родственницей могучего бога. И Эрику совсем не хотелось участвовать в интригах предка. Но тот, похоже, не оставил ему другого выбора…

На задний двор Эрик вышел, раздраженный и практически злой. Ему не нравилось чувствовать себя марионеткой в божественных руках.

— Я вас нанял для помощи моей невесте, — Эрик говорил с рабочими тем же тоном, что и в свое время с солдатами: властно и немного грубо, давай понять, кто хозяин ситуации. — Вам нужно исполнять все ее приказы. Все, — подчеркнул голосом Эрик. — Если она пожалуется хоть на одного из вас, императорский дознаватель, мой хороший приятель, по моей просьбе откроет дело на всю вашу компанию. И минимум, что вам светит, — Лейсторские рудники.

Это, конечно, была натуральная ложь. Императорский дознаватель, с которым Эрик распил ни одну бутылку Ронтайского вина, родом из чистокровных эльфов, слыл существом принципиальным, щепетильным и острожным. На поводу у Эрика он точно не пошел бы. Но вряд ли обычные работяги могли об этом знать.

В их глазах, как и следовало ожидать, появился страх. Тот самый эльф, который получил задаток от Эрика, с поклоном уверил его, что они, конечно же, будут исполнять все приказы молодой риссы. Как будто могло быть иначе.

Эрик удовлетворенно кивнул, повернулся и направился к себе. Ему следовало еще раз обдумать сказанные невестой слова. А она… Хотела самостоятельности? Вот пусть теперь пообщается с нанятыми рабочими с глазу на глаз. Может, научится ценить добровольную помощь со стороны Эрика.

Дойдя до своей комнаты, Эрик вызвал служанку, приказал набрать воды в чан и принялся раздеваться. В ванной ему всегда думалось намного лучше. Вода расслабляла тело и заставляла работать мозг.

Единственное, что радовало Эрика во всей этой запутанной ситуации, — это избавление от нелепых соперников, родственников барона. Эрику сейчас было не до них.