Светлейший. Отпуск не по плану (СИ)

— За три месяца поступили заявления от графа Безбородко — напали на его дочь, напали на младшего сына князя Одоевского, сына графа Ламздорфа, княжну Ефимовскую… Теперь вот на вас…

Я хмыкнул. Немало. И все фамилии на слуху в Петербурге и за его пределами. Все Дома — довольно сильные, там хорошая наследственность по линии Потенциала.

— Жертвы были?

— Только ранения, — покачал головой экспедитор. — Все смогли отбиться. Чаще всего при них были одаренные охранники или сильные представители старшего поколения семей. Поэтому преступники не преуспели. И все покушения были чем-то похожи на ваши.

Все совершалось исподтишка. То бросят гранату с отравляющим газом, то заложат взрывное устройство…

— Тогда почему этим делом занимаешься ты, а не экспедиторы из Третьего отделения?

«Тройка» у нас была высшим органом политической полиции и занималась в том числе простолюдинами. В покушении на нас неаристократический почерк был налицо: никакой магии, только доступные обычным преступникам средства.

Черкасов подался вперед и понизил голос.

— Исполнители — неодаренные. Но я подозреваю, что заказчик может быть из дворянских кругов.

Тем более все жертвы покушений — молодые люди. Многие еще не прошли Испытание и не получили подтверждение Ранга.

Мы с матерью переглянулись.

— Сначала Указ о всеобщей дворянской повинности, чтобы набрать побольше магов на службу империи. Затем кто-то начинает пытаться устранить тех, кто должен отправиться на службу, — я уставился на княгиню. — Кто-то очень не хочет, чтобы штат подготовленных магов увеличился.

Черкасов кивнул.

— Именно поэтому этим и занимается Четвертое отделение. Есть гипотеза, что это может быть выгодно противникам Указа.

Сам указ прошел через голосование Совета регентов, но «за» высказались не все. Поэтому я считаю, что многие молодые дворяне сейчас в опасности.

— Что-то не сходится, — отозвался я. — Почему тогда методы столь ненадежные?

— Пытаются замести следы и списать все на революционные группировки простолюдинов, — пожала плечами мать. — Это уже не первый раз, когда аристократия воюет руками неодаренных. Здесь качество заменяется количеством. После трагедии, в которой погиб мой брат, первые два года были вспышки подобных восстаний.

Ничего удивительного. Тогда на трон взошел маленький мальчик, при нем создали Совет регентов, и все боролись за власть, используя в том числе и народ.

— Сейчас назревает новый политический кризис, — сказал Черкасов. — Из Дворца приходят тревожные вести. Единственный сын императора болен. Лекари ничего не могут сделать. Болезнь — неизвестная, она медленно подтачивает тело цесаревича… Лекари вливают гигантские объемы силы в поддержание здоровья малыша. Но все ожидают печального итога.

Мать стиснула кулаки.