Теплое сердце зимой

Блэй рванул по снегу, холод впивался в его кашемировый свитер, обмораживал голые руки, ветер с силой бил в грудь, и от него слезились глаза. И Блэй почти поймал гребанный брезент. В одно мгновение, когда оторвавшийся край полетел в его сторону, и в следующее, когда его пальцы коснулись материала… но тяжелый холст извернулся и ускользнул от него, направляясь к фасаду особняка, неся с собой не больше угрозы, чем трепыхание носового платка.

Но к нему все еще был привязан мешок с песком.

Всего один мешок с песком был привязан к брезенту… и он отвалился.

Когда пакет ушел в самоволку, сорвавшись с привязи, десять фунтов полетели по весьма нежелательной траектории.

По закону Мерфи с попаданием в лунку с первого удара, брезент умудрился забросить гирю прямо в окна на втором этаже… и, вот неожиданность, старое стекло разлетелось вдребезги так, словно в него влетел кусок скалы.

— Твою мать! — рявкнул кто-то.

Да, не позволим этому повториться, — подумал Блэй.

Оставшаяся часть брезента все еще болталась, тянула и тащила за собой мешки. Опять треск ткани. Перспективы новых снарядов…

Когда Блэй снова добрался до него, материал хлестанул ее по лицу, по щеке.

Но он умудрился схватить брезент и подался назад, сдирая холст с чаши фонтана, выдирая из хватки шквального ветра. Куин помогал ему стреножить наземную дичь, когда они потащили ряды мешков от мраморного фонтана.

Краем глаза Блэй уловил Бутча и Ви, которые рванули вверх по каменным ступеням особняка.

— Ты проверял близнецов?! — Закричал Блэй среди ветра. — Они в порядке?

Куин поднял телефон и кивнул.

— Лейла только что написала! Они были в игровой в другой части дома. Она пишет, что гостиная была пуста, когда разбилось окно!

— Оттащим брезент в гараж, — закричал Бэй.

 — Пока он не повредил еще что-нибудь!

— У тебя кровь! — закричал Куин.

— Кровь? Ну конечно. Туда. Идем туда!

Губы Куина шевелились, и, судя по его взгляду, он, очевидно, сыпал проклятиями, но в итоге последовал за ним. Вместе они подтащили неподъемный вес к гаражу, мешки с песком утрамбовали снег на пути как «Замбони»[15] — каток. И Блэй бы просто скинул брезент сбоку от каменных ступеней, рядом с кустами, но он знал, что Фритц это не одобрит… и престарелый дворецкий мог выскочить на улицу и настоять на том, чтобы убрать его с глаз долой в стирку.

Последнее, что им нужно — Фритц на холоде."

"Замерзнув в считанные секунды, Блэй продирался сквозь снег, его лоферы с хрустом ломали ледяную корку под ногами. Из-за ветра становилось сложно стоять прямо, белые клубы дыхания уходили в сторону брезента и тяжеленных, разбивающих стекла долбанных мешков с песком.

Но он не ноет, нет.

Когда они добрались до закрытого гаража, он нацелился на кнопочную панель сбоку.

— Какой код? — прокричал Блэй.