\

— Все равно могла бы и отблагодарить подругу, — ворчливо бубнит Янка. — Слушай, Алька, попроси своего Асадова, пусть найдет мне жениха. Такого же богатенького, как он сам.

— Не думаю, что это хорошая идея, — отвечаю честно. — Артем хорошо помнит, как ты его шантажировала от моего имени.

— Подумаешь, шантажировала! Так я для тебя старалась! Какие же вы оба неблагодарные, — Янка искренне негодует, а я снова ошалеваю от такой беспринципной наглости. — Мало того, что пропала, на связь не выходила. Бабка твоя как партизан молчала, а я еще унижалась, упрашивала, чтобы твой номер мне дала.

Я даже не знала, что ты от Асадова залетела. Разве я бы тебе не помогла? Сразу бы прилетела, по первому зову. А вот от тебя теперь помощи не дождешься. Сама благодаря мне Асадова прижала к ногтю, а я…

— Все, хватит, — поднимаюсь, не в силах выслушивать этот поток несправедливых упреков. — Мне не за что тебя благодарить. Незачем было придумывать сказки про дядю. Надо было сказать правду, я бы и так помогла тебе с уборкой. Остальное тебя не касается, это наши с Артемом отношения.

— Зря ты так с подругой, — Янка окидывает меня странным взглядом, — очень зря, Алена.

— Ты мне не подруга, — отвечаю твердо, — и никогда ею не была. Подруги не лгут и не подставляют. Счастливо оставаться, Яна, и не скажу, что была рада тебя видеть.

Иду прочь от бара, ощущения такие гадкие, будто слизни по грудной клетке расползлись. Скользкие, противные, липкие. И хоть в словах Янки есть правда, благодарности никакой не чувствую.

Наши отношения начались с обмана. Знай я, что мы едем убирать дом Гордеевых вместо ее мамы, разве я позволила бы вести себя так, будто я там в гостях? Брать продукты из морозилки, пить кофе, валяться у бассейна?

Ни за что.

И тогда Артем не принял бы меня за девушку своего друга. Да он на меня и не глянул бы! А значит, у меня бы не было моих бусинок?

Вмиг делается нехорошо, но разве то, что они появились в результате обмана, можно считать благом?

Мы это уже обсуждали с Артемом. Он убежден, что он моя судьба, и наш брак всегда был лишь вопросом времени. Бабушка, кстати, его полностью поддерживает. Я сама начинаю в это верить, потому от встречи с бывшей подругой остается такое горьковатое послевкусие.

На душе продолжают скрести кошки, пока Артем не находит нас на берегу.

Его синие глаза находят меня и так многообещающе вспыхивают, что я вмиг выбрасываю неприятный разговор из головы.

Когда собираемся уходить с пляжа, говорю, что видела в баре Янку. Подробнее рассказать мешают дети. Артем недовольно хмурится и кому-то звонит.

Возвращаемся в отель, но прямо за ужином в ресторане к Артему подходит его начальник службы безопасности. Мы уже который вечер подряд ужинаем с Данилевскими, поэтому я поначалу не обращаю внимания.