Украденная невинность, или Право первой ночи

 — Впервые за…

Хорс неожиданно хмыкнул, глядя через мое плечо. Что-то привлекло внимание профессора настолько, что даже новость о проявившемся драконе отошла на второй план. Я обернулся, ожидая увидеть как минимум Вилайна в сопровождении королевских стражей, но в лаборатории кроме нас никого не было.

Дэ Мьюви обошел меня и, приблизившись к столу, схватил один из раскрытых мешочков. Поднес к носу и, втянув воздух, посмотрел на меня так, будто я принес ему яд.

— Гортензия горная, — озадаченно прошептал Хорс. Вытащил оттуда один из высушенных соцветий и покачал головой. — Я последний раз видел такой еще до отлова драконов.

Я нахмурился, понимая, что друг прав — исчезнувшие растения продаются на вес бриллиантов, и цена этого мешочка равнялась стоимости всей академии. Как минимум. Потому я засомневался в подлинности цветка:

— Разве она еще есть в природе?

— Нет, — убирая сокровище обратно, пораженно произнес Хорс. — Ты своим огнем уничтожил последние.

Маг вдруг оживился, проверил соседние мешочки, даже начал высыпать содержимое на стол, выискивая еще что-нибудь необычное. Вот только старания не принесли успеха. Лишь один очень редкий цветок!

— Скорее всего, его оставил кто-то из новеньких, — высказал я предположение. — Случайно забыл в лаборатории…

— Нет, — уверенно возразил друг. — Думаю, что дело в твоей первокурснице.

— Она не моя.

— Конечно, — усмехнулся он и понес редчайшее растение в свой тайник, где хранил все свои ценности. — Считаешь, я совсем оглох и не слышал, что здесь происходило? Прямо на этом столе. А, Иллар?

— Считаешь, нужно было оставить их наедине? — зарычал я, вновь ощутив прилив гнева. — Это ты виноват! Я больше месяца делал все возможное, чтобы они не смогли поговорить. Ты хоть представляешь, как сложно пробиться через защитные амулеты принца?

Хорс широко улыбнулся и закрыл тайник. Профессор редко бывал в хорошем расположении духа. Видимо, создавшаяся ситуация его сильно забавляла. Первое время после экзаменов дэ Мьюви ходил сам не свой, поскольку и сам не мог спать по ночам из-за постоянного переселения разума, но теперь заметно оживился.

— Девчонка, — произнес я, все-таки признав свое поражение. — Помоги с ней.

— Чем же? — резко повернулся ко мне маг, на миг напомнив того помешанного на экспериментах с зельями человека.

— Возьми под свое крыло.

— Я и так даю ей много дополнительных заданий.

— Нет, не то. Научи ее, Хорс. Глупышка не ощущает магию, не видит ловушек — приходится большинство из них деактивировать прямо перед ее носом. Она…

— А ты сам?

— Не могу, — отступил я, покачивая головой."

"— Знаешь, что кроме нее у меня на плечах еще четыре первокурсника, которых приходится контролировать день и ночь.