Украденная невинность, или Право первой ночи

— Почему же?

Я невесело усмехнулся, не зная, как рассказать о надвигающейся опасности. Лучше не говорить, что королева желает ее смерти. Пусть лучше Эмилия остается в блаженном неведении, тогда ей не будет мерещиться убийца в каждом темном углу, по ночам не станут приходить кошмары, а в груди не зародится страх. Надо придумать вескую причину и отговорить от посещения праздника. И повод нашелся:

— Все дело в твоем происхождении.

— То есть, я не могу туда попасть, потому что слишком плоха для этого? — разозлилась она и даже уперла руки в боки, но тут же поникла и вдохнула. — Да, знаю.

— Нет, я не об этом, — коснулся я подбородка и заставил посмотреть на себя.

Вдруг понял, что неосознанно сократил между нами расстояние, и дышать стало трудно. Так близко. Такая беззащитная, доверчивая, хрупкая. Я поправил волосы, убирая их со лба. Хотел дотронуться до щеки, но уронил руку. Еще одно прикосновение, и я не выпущу девушку из объятий!

— Тебя заклюют вороны, — сказал как можно более холодно, хотя в голосе прозвучала хрипотца. — Они не примут беднячку.

— Никогда? — сглотнув, прошептала Эмилия. Завороженно смотрела мне в глаза, видимо, тоже ощущая силу нашей связи.

Вот только она не поможет в момент, когда откроется правда.

— Никогда! — резко оборвал я этот сладкий миг притяжения и с усилием отступил.

— Что здесь происходит? — в дверях появился ищейка.

Стоило Эмилии посмотреть на Хансэна, как ее взгляд изменился. Появилось обожание, глаза засверкали. Она широко улыбнулась, бросилась к нему в объятия и начала что-то щебетать без умолку, будто целую вечность ждала прихода своего мужа.

Я отступил к лавочке и, ощутив головокружение, сел. Потрясенный увиденным, вцепился в деревянные доски так, что они начали крошиться под моими пальцами.

Любит… его!

Глава 30. Эмилия

Встретиться с мужем мне не удалось до самого бала, на который, впрочем, Хансэн поклялся прийти. Не знаю, что он делал в городе, но даже его отец был недоволен тем, что сын из-за работы пропустил столько занятий. Я как раз хотела поговорить с ректором о зелье перемещения душ, когда тот получил неприятные новости о прогулах.

Пришлось вновь отложить беседу на потом. Я не стала заходить в кабинет и по телефону предупредила Хансэна о гневе его отца… И в тот момент была очень рада просто услышать уставший голос мужа, узнать, что с любимым все в порядке. Даже на бал я пошла лишь из-за него!

Так хотелось потанцевать с любимым, что я замучила подруг и привлекла дэ Ниур, чтобы хоть немного научиться вальсировать. Но чтобы освоить эту науку, пары часов оказалось мало. И тем не менее я бы не постеснялась выйти и попробовать. Но только с мужем!

— Я не умею, — улыбнулась я в ответ на очередное приглашение.