В поисках Кристал, или Пережить отбор

И хорошо, что после ареста отца, мать догадалась их спрятать, иначе осели бы навсегда в карманах родственников или, что ещё хуже, были проданы. Потихоньку ситуация выправилась, люди перестали голодать, многие даже обратно в Хорт-Оннор вернулись. Сейчас герцогство более-менее крепко стоит на своих ногах. Ты не думай, я не жалуюсь, просто хочу, чтобы понял, откуда что взялось, и почему я такая.

Даррен аккуратно сжал девушку в объятьях:

— И в мыслях не было такое подумать. Может, всё-таки поспишь? Ты и так поначалу металась в кровати то ли от боли, то ли от кошмаров, а, может, и по обеим причинам.

— Ты что, все эти часы был тут?

— Конечно. Я же сказал, что буду рядом. Стоило только тебя укутать в одеяло и прижать к себе, как ты затихла. Тебе нужно восстановиться.

За всем следит Нолан. Девочки твои трупы Теней в подземелье перетащили и всё убрали. Кстати, кто из участниц отбора — Сесиль?

— Пусть пока так и будет «тёмной лошадкой». Она наш козырь. В случае чего: проявит себя без лишних опасений. Тем более что она, как и я, добровольно во всё это ввязалась, прикрывшись «свободным» контрактом.

— Как скажешь, просто интересно.

— Во время боя с Тенями так и не понял? — Дари чуть приподнялась на локте и подползла повыше, чтобы положить голову на плечо Даррену.

— Нет. Вы со своими масками морока кого угодно задурить способны. А в бою я только тебя видел. На терреннанте. Я и Зейлан-то узнал чисто по обращению.

— Это хорошо. Недаром маски морока способны как изобразить любое лицо, так и воспроизводить просто рябь. Нам нельзя показывать свои настоящие лица вне квартала во избежание в дальнейшем проблем с нанимателями. Да и целее будем. И так у каждой список недоброжелателей на три свитка минимум.

— А у тебя?

— А я чем хуже?

Даррен уткнулся носом в рыжую макушку:

— Вот именно, что ты лучше. Одна из лучших. И, с одной стороны, горжусь тобой, а с другой — очень страшно за тебя. Если кто-то нанял Теней для твоего уничтожения, значит, настолько сильно ему насолила, что он не остановится ни перед чем, пока не добьётся своей цели.

— Разберёмся. Тем более что кое-какие догадки у меня есть, нужно лишь концы с концами увязать, а они пока до конца в узел не затягиваются. Тут без провокации не обойтись.

— Кстати, я же видел Зейлан в обычном облике.

Дари хмыкнула:

— И как? Похожа она сейчас на ту, что ты ко мне приставил? Точнее, можешь описать её внешность, какой увидел без маски морока?

Даррен задумался:

— Ростом примерно с тебя, волосы чёрные, лицо… Не понял…

Девушка тихонько рассмеялась, держась за забинтованный живот:

— Что, вспомнить не можешь? Хмурь, не хмурь лоб, а не поможет. На ауре каждого действующего наёмника стоит что-то вроде специальной метки.