Варвара выступает в поход

И не факт, что ещё когда-то им будешь. Оно конечно «никогда не говори никогда», и всё такое, но…

Тем временем Лео тащил меня в другое крыло здания, и там стучал в приоткрытую дверь, за которой кто-то возился и шумно дышал.

– Добрый день, брат Дельфин, – прокричал он в щель, услышал ответное бульканье и открыл дверь для меня.

Я шагнула вперёд… и увидела, наверное, самого странного человека за всю мою жизнь. За две.

Он-то как раз был в маске. И в капюшоне. Одни глаза виднелись – чёрные и круглые. А на столе я увидела широкую плоскую миску с водой, и он как будто стряхивал руки после той воды. Я невольно пригляделась… ох, у него же перепонки между пальцами! Небольшие, но есть.

– Здравствуй, малыш, – пророкотал брат Дельфин странным булькающим звуком. – Кто это с тобой?

– Это сестра Феникс, она даст клятву завтра на рассвете.

– Где это ты поймал такую рыбку, в каких дальних водах? – продолжал булькать Дельфин, и тут до меня дошло, что он, кажется, смеётся.

– Недалеко, – улыбнулся Лео. – И ей нужна комната, и подобающая одежда, и какая-нибудь утварь, наверное.

– Сделаем, – брат Дельфин поднялся, и я заметила, что он одет не в тунику и штаны, как тот же Лео, а в длинную хламиду до пят, скрывающую руки до кистей, а ноги – и вовсе.

Голова же и шея его были обмотаны чёрной тканью – впрочем, тонкой и мягкой. Вот диво-то!

Брат Дельфин внимательно осмотрел меня – со всех сторон, поводил длинным, натянувшим маску носом, а потом протянул руку к полке, и ему в раскрытую ладонь прыгнула двустворчатая раковина. Закрытая. Чёрная. Интересно, что за моллюск водится в такой раковине, и для чего он сейчас понадобился?

Я быстро глянула на стеллаж возле стены… там на полках лежали ещё десятка три таких чёрных раковин, каждая размером с ладонь взрослого мужчины. А на другом стеллаже стояли книги.

Лёгкое прикосновение – и раковина раскрывает створки. И оттуда вываливается… ворох чёрной ткани!

– Лови, – смеётся Лео, и сам тоже подхватывает.

Я с опаской взяла в руки ткань… это оказалась туника с длинными рукавами и штаны, из мягкой чёрной шерсти. Похоже, что придутся мне впору. Ой, и ещё одни – льняные, и штаны, и туника. Кусок шелковистой гладкой ткани – из неё делают маски, кажется. И ещё капюшон – льняной, с оплечьем, отдельной вещью. По виду ткань как новая, даже пахнет как-то – будто никто не носил.

– Держи и береги, новая народится не скоро, – Дельфин погрозил мне пальцем. – Комната есть в Рассветной башне, возле других девочек. Самая дальняя по коридору, она пуста. Постучи вежливо, потом заходи. Если чего-то там не найдёшь – придёшь снова сюда, скажешь. Сделаем. А сейчас ступайте, слишком сухо тут с вами стоять.

– Благодарим тебя, брат Дельфин, – Лео поклонился.

– Большое спасибо, – присоединилась к поклону я.