Всё равно растаешь, принцесса

Но мне и этого достаточно, чтобы сломя голову метнуться к ближайшему проходу, и спрятаться в его темном проёме от глаз Маргреты. Однако этого очень мало, чтобы уберечься от ее силы, поэтому я, не теряя ни секунды, мчусь дальше, поворачиваю в еще один проход, бегу по коридору… снова проход… коридор. Вдруг едва не выскакиваю на ту же террасу, только с другой стороны. Резко останавливаюсь, уже собираюсь бежать в другом направлении…

И тут вдруг откуда-то снизу, из зала, как я понимаю, слышу громкий взрыв. Даже стены вздрагивают и пол начинает трескаться под ногами."

"Оглянувшись, я ошеломленно смотрю на тучу дыма и пыли, поднявшуюся в воздух.

Оттуда уже слышны крики, а потом и лязг оружия. Звуки боя.

Это что?

Янгмар нашел меня? Пришел спасать?

Теперь мне невыносимо хочется подойти к поручням и посмотреть, кто там внизу. Но я помню о Маргрете. Она главная угроза для меня.

Кроме того, от взрыва здесь все может обрушиться.

Поэтому я осторожно пячусь, убираясь от опасного места. Некоторое время петляю по коридорам, пробегая через разрушенные залы. И вдруг забегаю в еще один, почти такой же большой, как тот, ритуальный, где меня хотели на алтарь положить.

Только здесь уже стоят две статуи. Рядом с Навием застыл его светлый брат Явар, удерживая своего близнеца за плечо. Но ошеломляет меня не это.

У подножия мраморных фигур я вижу ту же женщину в белом. Она стоит и смотрит на двух сыновей Праматери. Смотрит с материнской нежностью и любовью.

Едва дыша, я замираю на месте.

Неужели это она? Богиня? Это она меня уже трижды спасала?

— Здравствуй, Софи, — произносит Праматерь, повернув ко мне голову. — Да, это я. Подходи, не бойся.

− Но… но… почему? — шепчу ошеломленно.

— Почему я явилась тебе, разговаривала, защищала? — улыбается она нежно. — А ты как думаешь?

− Не знаю, − хлопаю глазами, как глупая наивная девчонка.

— Действительно? — прищуривается она.

Те догадки, которые теперь крутятся у меня в голове, кажутся слишком невероятными, ошеломляющими, оглушительными даже. Я знаю, что так прямо, лично, Богиня являет себя только своим жрицам. Но ведь это не обо мне. Я не жрица.

Но вот она. Смотрит на меня лукаво с той же материнской нежностью, любовью и снисходительностью, которую я так часто видела в маминых глазах.

С учетом того, кем оказалась верховная жрица в Нагарде, вполне логично, что Праматерь ищет ей достойную замену.

Но почему я?

— Потому что ты достойна, — улыбается Богиня.

− Но ведь… но я никогда не думала, не планировала, не готовилась к этому.

− Это тебе так кажется. И тем не менее, лучшей кандидатуры я не знаю.

— Но, если я приму это служение, мне придется остаться в Нагарде? Независимо от того, как сложатся мои отношения с Янгмаром? − шепчу хрипло.