Вынужденная невеста дракона

– Решила, что можешь со мной состязаться?

– Я не собираюсь делать ничего подобного! Я уйду! Провалюсь на первом же испытании! – обещаю я, надеясь, что в таком случае меня не лишат честно заработанных денег.

– И я должна тебе поверить? Хочешь свои гроши, откажись сейчас же! – велит она, а затем, пиля взглядом, добавляет. – Или я стану для тебя главным врагом.

Сильвия разворачивается на каблуке, махнув копной светлых волос так, что они едва ли не проходятся по моему носу, и уходит.

– Даю тебе час! – заключает она, уже будучи в дверях, а затем исчезает.

А я так и остаюсь смотреть ей в след.

И как, по ее мнению, я могу отказаться? Нельзя ведь! Пыталась уже.

Я ведь даже про жениха выдумала, лишь бы был повод уйти. Нужно было сказать, что вдова. Тогда бы отпустил. И почему мне в голову это не пришло?

А если бы он решил проверить, действительно ли я выходила замуж, а записей пока что нет. Тогда бы он мог узнать и о Рейне. Нет-нет! Я поступила правильно. Теперь просто нужно уйти.

Провалить первое испытание было бы проще всего, но условие Сильвии всё меняет на корню. Без заработанных денег я не то что уехать не смогу, мы с Рейном попросту окажемся на улице.

Что же выходит? Мне нужно молить меня отпустить? Кого? Дерека?

Я не вынесу и минуты с ним наедине. Но Рейн….

О боги, за что вы так со мной?!

Набираю в грудь побольше воздуха, и делаю решительный шаг в коридор. Пытаюсь придумать убедительную речь. Я, ведь ему на самом деле не нужна. Темнейший хочет поиграть мной, наказать. И что же мне придумать, чтобы отпустил?

– Простите, – обращаюсь я к прислуге, несущей поднос с пустыми чашками. – Где я могу найти Его Темнейшество?

– Он в библиотеке, – кивает она в сторону одной из дверей.

Ой. Так близко. Я надеялась походить еще кругов десять, чтобы набраться сил и смелости. Ладно, время не терпит.

Делаю несколько шагов и застываю. Ладошки мокнут, ноги уже не хотят идти. Я готова развернуться и бежать прочь, как слышу из-за двери голоса.

Дерек и…

Глава 5. Кто в саду?

– Ты хоть понимаешь, что мог обидеть других невест? – слышу голос, и в памяти всплывает образ высокого блондина со стянутыми в хвост волосами.

Друг и помощник Дерека – Себастьян, если я не ошибаюсь.

– Чем я их обидел? – лениво бросает дракон. – Они знали, что идут на Отбор. Участницей больше, участницей меньше.

– Ты благоволишь ей! – утверждает Себастьян.

Хоть он и пытается спорить с Темнейшим, но очень осторожно выбирает тон, боясь переступить дозволенную дружбой черту.

Дерек молчит, но я уверена, что сейчас он жестоко ухмыляется.

– Нельзя благоволить женщине, которая тебя предала, – глухо звучит низкий голос, и мое сердце сжимается.

Кто еще кого предал!

– Предала? – переспрашивает Себастьян, а затем зависает пауза, в которую он пытается понять, что это значит.