Выжить вопреки всему

– Ну что вы, ваше величество, как могли такое подумать, конечно, все это держится в секрете, – принялся уверять ее начальник тайной стражи. А немного погодя спросил:

– Что будем делать?

– Надо посоветоваться с канцлером, давай-ка его пригласим и все втроем побеседуем, – проговорила королева и позвонила в колокольчик.

– Пригласи нам срочно канцлера, – приказала она появившемуся в дверях секретарю."

"Канцлер князь Крист эну Вествер был представителем одного из старейших родов аристократов королевства, он, видать, только прибыл на службу, когда его выдернули к королеве. Об этом говорили его розовые щеки: все-таки на улице было уже холодно. Это был довольно пожилой мужчина, служивший еще матери нынешней королевы, но все еще держащий спину прямо и уверенно двигавшийся по кабинету. Никто, кроме него, не знал лучше королевство, его чиновников и то, чем живет почти каждый дворянин или аристократ. Поэтому королева большинство решений принимала, только посоветовавшись с ним, он же относился к ней как к дочери, мог даже отругать, если она что-то делала не так, имел право называть ее по имени и сидеть в ее присутствии. Правда, он редко пользовался всеми этими привилегиями. Вот и сейчас он обратился к ней официально, даже при том, что сам предложил в свое время барона на должность.

– Добрый день, ваше величество, и вам, барон, здравствуйте. Что произошло? – говорил канцлер, приближаясь к столу и по пути захватывая стул, на который хотел присесть.

– Вот, ознакомьтесь, – придвинула ему допросные листы и список заговорщиков королева.

И пока тот читал, она уселась в кресле поудобнее и принялась ждать.

– Не вижу тут ничего удивительного. Мы с вами уже обсуждали кандидатуру герцога, правда, в тот момент не имели точных доказательств. Он абсолютно одинок, жена умерла давно, он почему-то не стал больше заводить семью, правда, женщин к нему таскали. После того как погиб его сын, он вообще сорвался, порой кажется, что у него не все в порядке с головой. Ну а тут лишнее подтверждение, что это так и есть. Он очень рассчитывал усесться на трон через сына, но не удалось, да и Лиона предпочла другого, так что я не удивлен. По поводу списка дворян, то тут в основном фигурируют лица, имеющие всего два-три поколения, когда-то их предки получили дворянство за заслуги, а потомки не смогли соответствовать и в результате остались не у дел. Обида, соответственно, вылилась в желание доказать, что они многое могут, но их не замечают. Что он им пообещал… скорее всего, должности и деньги из королевской казны. Так что если даже королевство и лишится этих фамилий, то большой утраты не понесет. Но вот как быть с герцогом? Устраивать войсковую операцию, штурмуя его замок, думаю, неразумно.