Забава королей

Интересно, как они нас поймут? Вы знаете, как можно их попросить?

Женя замолчала. Ишлинский даже не подумал ее защитить. Стригун достал свое ружье, принес и показал его Полю Бретти.

– Видите, – сказал он, – у нас абсолютно идентичные ружья. Я сделал тогда на заказ два таких. Одно вам, и одно мне. Но на моем экземпляре стоят мои инициалы, чтобы их нельзя было перепутать.

– Да, я это уже заметил, – сказал банкир, разглядывая оба ружья. – Конечно, это уникальная работа.

– Давайте подкрепимся, – предложил Араксманян, – я уже проголодался. Где наши сэндвичи?

Джина достала сумку с едой, предложив ее гостям.

На воздухе у всех разыгрался аппетит, и мужчины с удовольствием поели. Через час вернулся Мбага. Он молча вышел из зарослей кустарников, словно отлучался на минуту, и, подойдя к группе, просто присел на корточки. По обычаю масаев, нельзя было сразу разговаривать. Нужно прежде выказать уважение своим собеседникам и для начала немного помолчать, ожидая, когда тебе зададут вопрос.

– Что там? – спросил Бинколетто.

– Прайд находится у холмов, – ответил Мбага, показывая в их сторону, – отсюда километра четыре.

Ближе к вечеру они выйдут на охоту. Я нашел рядом с нами остатки небольшой зебры. Тело было освежевано, значит, это не львы.

– Почему? – заинтересованно спросил Ишлинский.

– Львы едят мясо вместе со шкурой, – пояснил Мбага, – а вот леопарды, наоборот, пытаются освежевать мясо перед тем, как предложить его своим детенышам. Значит, вам нужно быть осторожнее. Где-то рядом находится логово самки леопарда. Но она и детеныши бывают всегда одни, без самца. Самка ему не доверяет. Я думаю, у нее трое котят. Я видел их следы.

– Вот так узнаешь много нового на охоте, – кивнул Ишлинский.

 – А почему львы не охотятся днем?"

"– Им жарко, – пояснил охотник. – Когда солнце клонится к закату, все животные тянутся к реке, там удобнее нападать. Когда проходит стадо, они выбирают себе жертву; львицы гонят антилопу или зебру к самцу, а тот наносит последний удар. Если лев сильный, то он может напасть даже на раненого буйвола или носорога. Удар его лапы очень мощный. Когда лев выходит на охоту, ему уступают дорогу даже слоны и носороги. Заслышав его рык, все понимают, что настало время короля саванны, и никто не смеет перейти ему дорогу.

Ни один другой хищник. Ни гепард, ни леопард. Только шакалы дежурят недалеко, чтобы собрать остатки пищи. Но когда прайд львов большой, они уходят, понимая, что им ничего не достанется. Шакалы тоже бывают опасны, особенно по ночам. Голодные, они могут напасть и на человека.

– Может, нам все-таки разжечь костер? – спросил Бретти.

– Нельзя, – возразил Мбага. – Сейчас дует западный ветер, львы почувствуют запах костра и уйдут. Мы не сможем их остановить. Очень скоро мы выйдем.