Загадка верфей

Но в ответ попрошу об услуге. Идёт? — протянул руку.

— Идёт!

Девушка крепко схватила меня за локоть, давая мне возможность пальцами обнять её предплечье. Этим жестом в преступном мире часто скрепляли договоры и сделки. Он не являлся магическим, для него обоим людям не требовалось быть магами, чтобы принести клятву, но от этого его уважали лишь больше.

А в следующее мгновение пухлые чувственные губы застали меня врасплох. Грейс прижалась ко мне всем телом и со всей своей страстностью, на которую только была способна. Яркий вкус острого перца с ноткой кислинки буквально поселился у меня во рту. Грейс обжигала в прямом и переносном смысле. Жар её тела чувствовался даже через двойной слой ткани. Губы жгло, точно в них впились осы. Поцелуй королевы воров полностью отражал её характер — резкий, напористый, бескомпромиссный. Мгновение — и девушка оторвалась от моих губ, запрокинула голову и посмотрела в глаза.

— Ты хотела попробовать восстановить мой резерв? — хрипло рассмеялся, не зная, что ответить женщине, которая не знает слова «нет». — Уверяю, в этот раз не получится. Я полностью выгорел.

Но шутка не удалась. Грейс даже не попыталась улыбнуться, скорее наоборот, кончики губ едва уловимо опустились, а меж бровей появилась вертикальная морщина.

— Ты так сильно её любишь, да? Я не смогу заменить?

Я резко выдохнул, стараясь удержать все мышцы лица под контролем.

— О ком ты? О Рише, что ли? Уверяю, у нас были исключительно товарно-денежные отношения…

— О Джейн, — Грейс резко перебила, отступая от меня на шаг. — Кай, ты можешь быть хоть двадцать пять раз Королём Лжи и безупречно прятать эмоции, но я видела её лицо в тот момент, когда ты сообщил инспектору Теренсу, что я — твоя любовница. А ещё я в курсе, где ты был эти полгода, как и то, что всё это время ты не просто напивался, но и старательно избегал Старую Липовую и все близлежащие улицы. Поверь, я умею складывать два и два, иначе бы не занимала своё место.

— У тебя действительно глаза и уши повсюду.

— Не переводи разговор. — Грейс упрямо мотнула головой, отступила назад и сложила руки на груди. — Не сомневаюсь в том, что ты мастер заболтать любого."

"— Какая разница, что я чувствую к Джейн, если она выбрала другого? — зло процедил. — Я выгоревший маг, бездомный нищий с уродливыми шрамами на теле и убийца её единственной подруги детства, а у неё знатный красивый жених-ровесник с хорошим магическим резервом, который ко всему в ближайшее время наверняка станет королевским психологом. Берни в жизни никого не обидел даже словом, он наивен и добр, как новорождённый щеночек. К тому же он в отличие от меня никогда бы не сделал то, что она не хотела.

На последней фразе я всё-таки не удержался и сжал кулаки, что не укрылось от взгляда брюнетки.