Закон монолита

Правда, не особо удачно – пуля чиркнула по грудной бронепластине, не причинив «вольному» никакого вреда. Увернулся. Ишь ты, шустрый какой! Ладно.

Я выдернул из-за пояса пистолет… но «вольный» оказался быстрее. Не думал, что кто-то может так быстро и профессионально обращаться с автоматом. Смазанный в воздухе от скорости доворот ствола, выстрел – и мой пистолет, выбитый из кисти, летит в грязь…

Лихо. Тоже снайпер что ли? Хотя я, наверно, так не умею, от бедра по пистолету в руке противника. Надо будет попробовать как-нибудь. Если выживу, конечно. Что в сложившейся ситуации маловероятно – уж больно ловок оказался мой противник. Сейчас ему нужно лишь второй раз нажать на спусковой крючок, чтобы отправить меня в Край Вечной войны.

Однако третий – и последний «вольный», оставшийся в живых, повел себя странно. Отбросил в сторону автомат, после чего нажал на встроенную кнопку в нижней части шлема. Пуленепробиваемое забрало уехало вверх, и я увидел лицо своего противника, обезображенное жуткой мутацией.

Лишенные век выпученные глаза, один из которых полностью затянут бельмом.

Вместо носа – дырка с кожистыми буграми по краям.

Перекошенный, безгубый, раззявленный рот, в котором как попало понатыканы зубы разных размеров…

Страшная рожа. Ни дай хрен такое приснится ночью, можно ж заикой проснуться. Вот уж не думал, что «вольные» начали принимать в группировку сталкеров-мутантов, которым не пошли на пользу поиски артефактов в недрах Саркофага.

– Ну што, легенда Зоны? – прошамкал мут, доставая из ножен на поясе весьма зачетный нож с кастетной гардой, полностью прикрывающей пальцы. – Думал, я тебя шейчаш легко убью? Нееет, ошипся ты. Ты мне шивым нушен. Не бойшя, я тебе только шелюсть сверну и изуродую нешильно, штоб было понятно, што это ты. А то кто ш за тебя денюшек даст, если ты на меня станешь похош?

Тварь мерзко захихикала, отчего в ее странно подвижной пасти зашевелились крупные мышцы, из которых и росли кривые зубы. Ну и гадство… Но надо отдать должное, двигался мутант отменно… и намного быстрее меня. Эх, где ж моя замечательная способность замедлять личное время? Как бы ты мне сейчас пригодилась!

Но суперспособностей у меня не осталось, разве что стреляю по-прежнему получше многих. Хотя сейчас это мне уж точно никак не поможет, без огнестрела-то. А что поможет? А хрен его знает. Разве что его величество случай…

Между тем мутант лихо вертанул в кисти свой нож – так, словно у него в руке вообще костей не было. Аж клинок смазался в замысловатое переплетение восьмерок. Я так ножиком, конечно, крутить не умею, поэтому в ответ выпендриваться не стал, а просто сунул руки в карманы – и замер.