Жар огня

Ты и это простишь?

– Они мои сыновья. Тебе не понять, – глухо произнес монарх, чувствуя себя совершенно раздавленным.

– Ты прав. Не понять, – не менее глухо и с болью ответил Лоргус.

– Прости.

Его Величество знал отношение друга к детям и принятое давно решение, что радости отцовства не для него. Но причина странного поведения Тени была явно не в этом. И в голову закралась весьма любопытная мысль…

– Скажи, почему ты сам пошел на поиски сирены, а не отправил с Лорганом оборотней?

– Я ее слышал в своей голове. Страх, боль, ужас запертого в темноте ребенка, потерявшего надежду, что его найдут, – нехотя признался Лоргус, умолчав о том, как разрывали сердце призывы девочки и как он сходил с ума, не в состоянии определить, где она находится.

– Действие парных браслетов? – вкрадчиво поинтересовался король, все больше убеждаясь в своих догадках.

Не поднимая взгляд от бокала, Лоргус неопределенно пожал плечами. Тот факт, что Лоран и без всяких браслетов могла взывать к нему, он не собирался озвучивать.

– Сними их. Это приказ!

Лоргус резко поднял глаза и прищурился.

– Как скажешь, – медленно произнес в ответ.

 – Только ты уверен, что браслет опеки остановит Верховного, пожелай тот забрать сирену? Не жди потом от меня невозможного, требуя вернуть ее!

– Мы можем объявить о помолвке Лоргана с ней.

– Считаешь, что сейчас самое время? У нас собираются вскрыть печати, о судьбе Нэйтана неизвестно, твой второй сын завязан с темными, и нужно выяснить, как далеко все зашло, третий еще учится… А ты хочешь вдобавок бороться с волной негодования и притязаниями на золотую сирену? Кто она – быстро всплывет, как только мы представим ее свету. Это даст прекрасный повод объединить всех врагов против нас.

"

"– Ты прав, – нехотя признал король.

– Лорган и так поторопился, представив ее сегодня своей подопечной. Я понимаю, что ему не терпится, но поговори с ним. Нам выгодно, чтобы как можно дольше считали, что он опекает адепта Лорана, а не адептку, иначе у слишком многих возникнут вопросы насчет происхождения ее силы.

– Сам понимаю! Но мне не нравится, что рядом крутится Верховный. И ладно бы он попытался забрать ее к себе, было бы понятно. Так нет же, он проворачивает свои дела у нас под носом!

Лоргусу как Главе Тайной канцелярии это тоже не нравилось.

И еще меньше нравилось как человеку, которому стала небезразлична судьба девушки. Верховный играл с ними, демонстрируя, что в любой момент может забрать сирену, но пока не собирается. Что ж, лорд Хэйдес, как никто, знал, что всегда можно переиграть противника, особенно если тот уверен в победе.

– На днях я подберу кандидатов на мое место. Посмотришь досье, и обсудим. Пора готовить преемника.

– Что?! – вскинулся король, который считал вопрос закрытым.