Жар огня

Среди адептов удалось заработать уважение, и даже старшекурсники относились ко мне покровительственно, не цепляли, что я учусь с ними. Темнейший больше не появлялся, во снах никто не тревожил, и лишь одной неприятной встречи избежать не удалось. Король захотел нас видеть на выходные. Я как чувствовала, во дворец не хотела, но и отказаться возможности не было.

Пришлось вытерпеть обед, на котором присутствовал принц Гредиан и не сводил с меня глаз, как будто издеваясь и провоцируя при этом Харна. Его Величество интересовался подготовкой к игре, нашими успехами, о которых все знал.

Заметил, что если пройти церемонию в храме Четырех Стихий, то шансы на победу повысятся, и ради такого он готов дать разрешение провести ее для нас индивидуально. Предложение прозвучало как бы шутливо, но вот выжидающий взгляд на сына был требовательным."

"Внутренне я напряглась. Умом понимала, что в церемонии есть смысл: после храма мое восстановление проходило в разы быстрее, да и владение силой улучшилось. Правда, не знаю, это заслуга Темнейшего или я просто опыта набиралась, но идти в храм под давлением короля претило.

К моему облегчению, Харн поблагодарил, но отказался, вызвав недовольство отца. После обеда король попросил его задержаться для разговора. Откланявшись, я вышла, решив отсидеться в своих комнатах, но меня нагнал принц Гредиан и заступил дорогу.

– Лоран, куда же вы так спешите? Мы столько не виделись. Не хотите меня поприветствовать?

Я просто задохнулась от возмущения, зло глядя на него, и сделала попытку обойти. Любезное выражение сбежало с его лица, взгляд стал жестким.

– Что бы вы о себе ни мнили, не стоит забывать о том, кто перед вами.

«Убийца!» – мысленно ответила я.

– Ну же, забыли правила этикета? – издевательски поинтересовался принц.

Ничто на свете не заставило бы меня ему поклониться! Я подняла подбородок, выражая взглядом презрение.

– Вижу, проживание в таверне пагубно сказалось на ваших манерах. Что ж, тогда поприветствуем друг друга привычным для вас способом.

Не успела я среагировать, как он рывком притянул меня к себе.

«Гая!» – отчаянно позвала, когда он потянулся меня целовать.

– А-А-А-А-А!!! – с воплем принц отскочил от меня, прижимая руку ко рту.

Сквозь пальцы ручьями текла кровь.

Я брезгливо вытерла губы рукавом, но Гая успела вовремя, цапнув мерзавца. Хотелось верить, что она разорвала ему губу.

На крик прибежала стража. Когда увидели принца в крови, начался переполох. Вскоре появились и Харн с Его Величеством. Мой опекун первый понял, в чем дело, и мгновенно взбесился.

– Я тебя предупреждал!

– Офна мне…

Больше Гредиан ничего сказать не успел. От удара Харна он взлетел, ударился об стену и сполз на пол без сознания.