Жар огня

 – Я подняла руку. – У вас не будет проблем из-за меня?»

– На игре это сделать невозможно. Тщательно отслеживается, чтобы не было никаких контактов игроков с внешним миром, все блокируется, а сегодня принцу будет не до тебя, – неожиданно перешел он на «ты», как будто я мысленным призывом разрешила ему это.

«Хотя я же звала его просто по имени», – пронеслось в голове, и щеки опалил румянец.

– Не стоит беспокоиться, – по-своему понял Тень мое смущение. – Если возникнут вопросы, я все решу. Отдыхай.

Он ушел, а я медленно выдохнула и решила осмотреть дом.

Вот попроси меня раньше описать жилище Главы Тайной канцелярии, и я бы представила нечто сумрачное, какое-нибудь жутко неуютное строение с камерами в подвале. Может, и глупо, но как-то так. На самом же деле особняк был оформлен в светлых тонах. Много дерева, витражные окна красиво преломляли свет, затейливый узор мозаики на полу, пушистые ковры. До помпезности дворца далеко, но все сдержанно, элегантно и, самое удивительное, уютно.

Побродив по дому, я задержалась в библиотеке.

Все же у Тени хранились довольно интересные и редкие экземпляры. Побродив среди книжных полок, взглядом зацепилась за талмуд о традициях и обычаях эльфов. Заинтересовавшись, взяла книгу. Я все еще не оставляла надежды узнать больше об «арманте». Может, есть возможность снять с Асхана взятое им обязательство? Честное слово, все бы за это отдала!

Расположившись в мягком кресле со всеми удобствами, принялась листать книгу. Неожиданно она меня увлекла.

Надо же, оказывается, вот почему эльфы такие сдержанные! У них считается, что внешнее проявление эмоций позволительно лишь детям. Любой взрослый способен скрывать свои порывы, не демонстрировать их окружающим, а лучше всего – в любой ситуации оставаться спокойным, как гладь озера.

Не понимала я этого. Что хорошего в том, чтобы у тебя на лице эмоций отражалось не больше, чем у ледяной скульптуры?! Теперь стало понятно, почему они на нас взирают свысока. По их понятиям, мы ведем себя как дети.

Хмыкнув, стала читать дальше. Придворные церемонии не увлекли, стала читать о правилах поведения кавалера с дамой. Ох, сколько же у эльфов тонкостей в ухаживаниях! Неудивительно, что рождаемость невысока. Пока соблюдешь все традиции, можно и состариться. Очень подробно описывалось, насколько позволительно проявить свой интерес к даме сердца, чтобы она и поняла, и не оскорбилась излишним вниманием."

"Неожиданно привлекли слова «сладкие ухаживания».