Жар огня

Жена старосты сказала, что магистр с ее супругом и остальными размещают на постой по домам спящих оборотней. Не оставлять же их на улице. Предложила подождать у них, что мы и сделали. Вряд ли там нужна наша помощь.

В дом зашли магистр и командир гвардейцев.

– И все же я настаиваю, что нужно дождаться утра! – сказал оборотень.

Магистр пропустил слова военного мимо ушей и кивнул нам:

– Собирайтесь, мы возвращаемся в пещеры.

– Это нецелесообразно!

– Там адепты, и я не намерен ждать, пока ваши люди протрезвеют! – резко обернулся он к командиру, и несколько мгновений они мерились взглядами.

Мой же был прикован к фигуре Темнейшего, что вместе со всеми зашел в дом. С этими непроницаемыми масками и балахонами было трудно сказать, тот ли это жрец, что отправлялся с нами из Академии. Я уже ни в чем не уверена.

– Случившееся я считаю спланированной диверсией и настаиваю не спешить! – Чувствовалось, что эти двое препираются уже давно.

– А чем обернется это промедление тем, кто остался в пещерах? Вы понимаете, что там дети? – сурово поинтересовался магистр. – Поступайте, как хотите, но мы идем. Справимся своими силами.

– Магистр Кирос, можно я с вами? – в разговор вмешалась девушка, которую мы нашли. Целительница хоть и была бледна, но уже пришла в себя, раз помогала с оборотнями.

– Нет.

– Но…

– Это не обсуждается, – отрезал Кирос.

– В пещерах мои сокурсники!

– Мы идем за ними. Вы отвечаете за раненых. Это приказ!

– Там тоже могут быть раненые, – голос Хлои дрогнул.

– Мы их достанем, – пообещал ей магистр и повернулся к нам: – Чего застыли? На выход!

– Я иду с вами! – сообщил командир оборотней, которому пришлось смириться с решением магистра. – Двое часовых остались у лагеря. Ввиду чрезвычайных обстоятельств наблюдение снимем и возьмем их с собой.

– Надеюсь, они согреваются у костра, а не вином, – не удержался от колкости Кирос, идя на выход.

Вот как-то так и получилось, что я ничего не сказала и никого не предупредила, а мы уже двинулись к пещерам. А что мне было делать? Хватать всех за руки и писать, что там опасно? Кирос был настроен решительно, и даже расскажи я о встрече со жрецом, все равно бы не изменил своего решения. Лишь ко мне бы добавилось вопросов.

Оставалось лишь решить для себя: иду я или нет. Может, это и глупо, но я даже не колебалась. Игры заставили нас стать командой, даже невыносимый эльф был частью ее. Я не собиралась оставаться в стороне, когда другим угрожает опасность. К тому же, желай загадочный Темнейший меня действительно задержать и сорвать экспедицию, мог бы открыть портал и перенести подальше от этих мест. Начались бы поиски, и в пещеры в этот день вряд ли б отправились. Нельзя исключать шанс, что все это провокация.