Железное пламя

 – Ксейден запихнул грязные шмотки в рюкзак, уселся в кресло и наклонился вперед, опираясь локтями на колени. Затем он подобрал с пола одну из книг. – Откуда у тебя столько? В прошлом году их было меньше.

– В основном из моей старой комнаты, еще до поступления в академию. – Я просмотрела очередную страницу и вздохнула. Эта книга в основном содержала сфокусированные на писцах истории о Великой войне, причем весьма сильно отредактированные. Лишь один пассаж расплывчато касался обнаружения возможности расширять поле действия чар. – Я упаковала их еще до парапета и думала, что мама отправит их на хранение. Однако она оказалась более сентиментальной, чем считали мы с Мирой. Книги остались там, где я их и оставила. – И это было удивительное открытие. В моей старой комнате ничего не тронули, словно в любой момент ожидали моего возвращения. – Тебе действительно стоит поспать.

Есиния разозлится, если я пропущу нашу встречу.

– «Полковник Дакстон. Руководство по совершенствованию работы в квадранте писцов», – прочитал он на корешке.

– Она оказалась не такой полезной, как я думала, когда впервые открыла ее, – пошутила я.

– Я бы сказал, что нет. – Ксейден отложил книгу в сторону, а затем склонил голову набок и прочитал название той, что лежала передо мной. – «Путешествие Первых Шестерых, записанное с чужих слов».

– Да. – Пульс мой ускорился, а в желудке появилось то самое чувство невесомости, которое обычно возникало, когда Тэйрн резко нырял вниз. Мне следовало спрятать долбаные книги.

«А может, ты хотела, чтобы он узнал», – встрял Тэйрн.

«Иди займи себя чем-нибудь».

– Домашнее задание?

Я не ответила, и Ксейден нахмурился.

– Для исследования.

По какой-то причине, которую я сама не могла определить, я провела черту и не собиралась откровенно лгать ему."

"– Что-то я ничего не помню о Первых Шестерых… – Ксейден вперился в меня прищуренными глазами. – Ты от меня что-то скрываешь.

Проклятье. Он знал. Или угадал. Это было быстро.

– Вайолет! – Он практически рычал. Он определенно знал. – Почему ты изучаешь Первых Шестерых?

– Для Аретии. – Я оторвалась от книги. В ней все равно не оказалось ничего полезного.

Ксейден сделал глубокий вдох, и тени полезли из-под стула, клубясь вокруг его ног словно темный туман.

– Но на самом деле для тебя, – тихо призналась я.

Он продолжал сидеть настолько неподвижно, что я даже не была уверена, что он дышит.

– Бреннан сказал тебе, что у нас есть камень чар. – Ксейден тщательно подбирал каждое слово. Тени задвигались, словно руки, – они собрали все книги, кроме той, которая лежала передо мной, и сложили их в стопки. – Я его на хуй убью.

– За что? За то, что он был со мной более откровенен, чем ты? – Я захлопнула книгу.