Железное пламя

Сердце защемило, и все же я должна была…

Ксейден никогда бы не смог меня понять – у него не было сестры.

– Не знаю, – прошептала я. – А что, если это были виверны?

Ну вот. Вот я и сказала.

Мира моргнула и отшатнулась от меня.

– Повтори?

– Что, если ты видела виверн? Что, если это они уничтожают поромиэльские города, поскольку мы обе точно знаем, что это не драконы. – Я крепко сжала рукоятку своего последнего кинжала. – Что, если там идет целая война, о которой мы ничего не знаем?

Плечи сестры поникли, а во взгляде появилось сочувствие.

– Надо меньше читать сказок, Ви.

Тебе хотя бы удалось нормально отдохнуть после нападения грифонов? Говоришь так, словно все еще не восстановилась толком. – Забота в ее голосе сломала меня так, как ничто больше не смогло бы. – В первый раз в бою всегда тяжело, тем более первокурснику. Но если ты не будешь высыпаться и не сможешь проявить стойкость… Всадники должны быть стойкими, Вайолет. Ты понимаешь, что я говорю?

Разумеется, она мне не поверила. Я бы сама себе не поверила. Но Мира – единственный человек в мире, который абсолютно и безоговорочно меня любит.

Бреннан позволил мне поверить в его смерть – до сих пор позволял бы в нее верить. Мать никогда не видела во мне что-то кроме обузы. Ксейден? Я даже не хотела говорить об этом.

– Нет. – Я медленно покачала головой. – Я очень плохо сплю.

Мира предоставила мне предлог, и я ухватилась за него. Грудь сдавило тяжестью.

Она вздохнула, и облегчение в ее глазах сняло с моих плеч часть груза."

"– Это все объясняет. Я могу порекомендовать тебе несколько действительно классных чаев, которые обязательно тебе помогут.

Пошли, давай вытащим кинжалы и уложим тебя в постель. У тебя за плечами долгий перелет, а мне все равно через несколько часов на дежурство. – Мира повела меня к мишеням.

– Ты на дежурстве с Ксейденом? – спросила я, чтобы как-то разогнать тишину, воцарившуюся, пока мы доставали из дерева кинжал за кинжалом.

– Нет, он в операционном центре, куда…

– Знаю, знаю, у меня нет доступа.

– Мне нужно в патруль. – Мира приобняла меня за плечи. – Не волнуйся. Мы снова проведем вместе немного времени, когда ты прилетишь сюда в следующий раз.

Ты же бываешь здесь раз в две недели?

– Верно.

* * *Небо уже почернело, когда снявший рубашку Ксейден скользнул в постель, и это движение пробудило меня от беспокойного сна. В комнату проникало достаточно лунного света, чтобы, когда он повернулся ко мне, я смогла различить резкие, прекрасные черты его лица. Достаточно лунного света, чтобы я смогла разглядеть серебряный шрам на уровне сердца, который я каким-то образом пропустила в бойцовых ямах. Он что, был ранен в Рессоне?

– Ты не спишь.