Жена некроманта

Его больше не учили на лакея, его начали готовить в секретари… с перспективами.

Однако Льюис едва успел добежать до бокового входа в здание, как из дверей вышла сама леди Гейбл.

– Что происходит? – она строго взглянула на паренька.

Тот в трех словах передал ситуацию. Да Юля и сама слышала крики с привкусом слез, долетавшие из глубины парка.

– За мной! – скомандовала она, направляясь на звук.

Несколько минут спустя они с Льюисом достигли того места, где новички ломились через кусты. Пройти там в длинном платье казалось нереальной задачей.

– Тут можно обойти, – мальчик указал на засыпанную прелой листвой дорожку.

Дорожка вела в густую чащу. Деревья здесь стояли гигантские, мрачные, с узловатыми, неестественно выгнутыми стволами. Большей частью безжизненные. А их ветви так густо переплетались, что чем дальше шли Юля и Льюис, тем темнее становилось вокруг, и все меньше зелени попадалось на глаза.

– Как вас сюда занесло? – проворчала она. – Помнится, эта часть парка закрыта еще со времен прежней директрисы. И я тоже никому не разрешала там играть!

Нахлынувшие воспоминания подсказали: ученицам и персоналу школы леди Бронсон было строго-настрого запрещено сюда заходить. Джулиана ни разу здесь не бывала.

Заброшенная аллея вильнула вбок и вышла на открытое пространство. Перед Юлей вырос старый фонтан.

На миг она оцепенела. Уж слишком огромной и мрачной выглядела статуя дракона. Дети, оседлавшие ее, казались воробьями на спине слона.

Увидев директрису, они завопили громче. Один из самых мелких мальчишек не удержался и заскользил животом по шершавому камню.

Юля очнулась.

– Молодые люди! – укоризненно сказала она, молниеносно шагая в сухой фонтан. – Как вам не стыдно!

Девушка подхватила ревущего малыша, выдохнула, поставила на дно чаши и скомандовала:

– Быстро! Зовите Кэпа!

Только теперь ученики заметили, что новички в пылу азарта ободрали не только ладони и колени, но и животы, спины, а кое-кто и лица.

Понадобилось время, чтобы помочь всем спуститься и передать сорванцов в надежные руки.

– Проводите новеньких в купальню! – приказала Юля подоспевшему Кэпу. – Им нужно обработать раны! С остальными я лично проведу воспитательную беседу. Пусть ждут меня в холле.

Кэп понятливо кивнул, и через миг Юля уже наблюдала, как пострадавшие ковыляют обратно к особняку.

Оставшись одна, она взглянула на свои грязные ободранные ладони и хмыкнула. Идти никуда не хотелось. Слишком вымотали ее последние полчаса. Да и вообще, когда она последний раз оставалась одна и в тишине? Разве что по ночам, но это не считается!

А здесь так спокойно. Над заброшенным фонтаном светит августовское солнышко. Легкий ветерок освежает лицо…

Но вокруг темной стеной стоят деревья. Мрачные, неухоженные, с сухими голыми ветками.