(Зло)Вещий сон

Думают, что раз граница далеко, то можно и не напрягаться? И этим людям ты доверяешь защиту своей жены и сына?

— Ладно-ладно, — примирительно поднял ладони Эрленд, — убедил. Но почему именно сегодня ночью нужно было учения затевать? Дамы и так перед любым событием переживают по поводу нарядов и цвета лица, а ты им всем обеспечил бледный вид и кислые невыспавшиеся физиономии.

— Бледность — признак благородного происхождения, — попытался вступиться за друга Браск.

— Ага, а синяки под глазами признак чего? — всё ещё бурчал король.

— Хм… — привычно ухмыльнулся Браскинус. — Обычно это показатель качества работы любовника.

— Ну, что могу сказать? — развеселился Его Величество. — Вы, друзья мои, прекрасные любовники. Весь дворец этой ночью до синих кругов под глазами своими “ласками” довели.

— Рады стараться! — не удержался Браск.

— Эх, ваши бы старания, да в законном браке… — отмахнулся от него король. — Ладно, доедайте свой завтрак, и пора собираться. И так припозднились уже, вашими стараниями. Пойду, узнаю, как там наши дамы.

Дамы выразили недовольство, потребовали чуть больше времени на неотложные процедуры, восстанавливающие цвет лица и тому подобные женские способы затягивания процесса сборов. А потому, пока удалось собрать королевский кортеж, все успели уже и проголодаться.

К счастью, лойр Олвенус, опекун Лантиль, встречал прибывающих гостей — а король со свитой и женихом чуть припозднились — в большой гостиной, где догадались сервировать высокие столы с напитками и лёгкими закусками.

Король в сопровождении родственника невесты поднялся к ней в покои, чтобы сопроводить девушку вниз, к жениху. А свита тут же присоединилась к уже сформировавшимся группам — мужской и женской, приветствуя глав родов и их жён. Вскоре все вполне освоились и с удовольствием общались, не игнорируя выставленные угощения. Основные блюда дожидались своей очереди в большой столовой, но пока и маленькие тарталетки приятно дополняли поднятые мужчинами бокалы. Женщины держались чуть в стороне от столиков, боясь нечаянно испачкать парадные наряды, да и были менее голодны, сказывалась привычка заботиться о фигуре.

Арвендус чуть напрягся, краем глаза отметив движение на пустом балкончике для музыкантов, но там мелькнули любопытные женские лица прислуги, решившей понаблюдать за высокими господами из удобного укрытия. Тревога почти отпустила, да и вообще, с чего бы ему, боевому генералу, бояться какой-то помолвки.