Звездная Кровь. Экзарх I

Нира хоть и ухаживала за пострадавшими, но демонстративно игнорировала Фолима. Восходящий платил ей той же монетой.

— Нейт, надеюсь, ты не собираешься оставаться? — спросил Фолим ближе к полудню. — Мне не хочется просить. Сам понимаешь, но вместе с вами до грасса будет добраться намного проще.

— А они смогут идти? — спросил я, глянув на раненых.

— Если им помогать, — нахмурился Фолим. Похоже, что он решил, будто я собрался их бросить и остаться у озера. — Двое уже завтра смогут с трудом передвигаться сами, а вот оставшуюся пару придётся нести. Поможешь?

— Помогу, — твёрдо ответил я."

"Выбора у меня всё равно нет. Даже не хотелось представлять, как ко мне начнут относиться в грассе, после того как я брошу группу воинов поселения с ранеными на руках. О хороших отношениях с Фолимом можно будет забыть.

— Вот и отлично, — обрадовался Фолим и заговорщицки подмигнул. — Предмет или существо?

— Существо, — ухмыльнулся я. Не заметить интерес Восходящего к новым рунам было невозможно. А рулетка Наблюдателя лишь разогревала интерес. Фолим явно не желал отбирать или выменивать мою новую руну, но жаждал узнать подробности.

— Выбор стоял между Йурром, Водным Милесом и Красноглазом. Я выбрал последнего.

Долго скрывать подобное существо не выйдет, да и Фолим мог что-то подсказать.

— Кхе? Я не ослышался? Красноглаз?

— Да, он.

— Ну, Нейт, не могу сказать, что я выбрал бы его. Доводилось мне встречаться с этими созданиями. Шустрые, злые, что десять урсусов.

Следующие три древодня мы провели в пути. Двигались медленно, часто останавливались, чтобы передохнуть и дать возможность раненым восстановить силы. Нира постоянно пропадала. Синтетик взяла на себя обязанности разведчика, и несколько раз это помогло нам не нарваться на неприятности.

А вот что мне не нравилось, так это настроение Фолима. С каждым днём он хмурился всё сильнее, часто оглядывался, словно ожидал нападения.

— Ждёшь чего-то? — на одном из привалов спросил у Фолима второй Восходящий копья.

— Да, — не стал скрывать Фолим. — Кто-то совсем недавно прошёл этой дорогой. Не заметить это трудно. И кое-какие признаки говорят о том, что это ещё один отряд реанимантов. Причём крупнее, чем первый.

— Будут пытаться взять Проход? — спросил Восходящий у Фолима.

— Не знаю. Никто не понимает, какие цели у рабов Проклятого Древа и их повелителя. Но они точно могут попробовать.

Проходом называлась укреплённая застава Народа Долины в единственном удобном месте для прохода в Пустошь без необходимости преодолевать перевалы. Две горные цепи там расходились примерно на полкилометра и позволяли отрядам воинов и охотников выходить за пределы Долины с относительным удобством. А ещё это место было единственным подобным на многие сотни километров.