Звездная Кровь. Экзарх I

На её лице я видел улыбку. Но всё изменилось, стоило ей понять, кто именно к ней пришёл. Преображение оказалось столь резким и сильным, что я немного растерялся.

Улыбка пропала, губы сложились в тонкие линии. В глазах не осталось и капли добродушия. Передо мной стояла злая Восходящая. Да, старая, но всё ещё сильная своими рунами и Звёздной Кровью.

— Чего пришёл? — зло пробурчала Эрда.

— Принёс плоды живолиста, — сказал я и вытянул из криптора небольшой кожаный мешочек.

На самом деле у меня их было два, но один я решил оставить себе. Как показала практика, никогда не помешает иметь запас, тем более что благодаря Фолиму я знал, как правильно переработать плоды и сделать из них заживляющую мазь.

— Показывай, — холодно сказала Эрда и хлопнула ладонью по столу. — Пошевеливайся! Не хочу, чтобы ты оставался в лавке дольше, чем это необходимо.

Против моей воли ладони сжались в кулаки, но я заставил себя взять себя в руки и положил мешочек на прилавок.

— Посмотрим, — всё тем же ледяным тоном сказала травница.

Она начала один за другим отбирать хорошие плоды. Неподходящие по её мнению она отбрасывала в сторону, будто это были не безобидные плоды, а угли.

— Десять солнцекамней, — сказала Эрда спустя несколько минут.

В грассе вместо валюты использовали небольшие и слегка обработанные кусочки солнцекамня, что редко, но встречался в местных горах.

— Это раза в три меньше, чем должно быть, — сказал я.

— Да, — Эрда картинно раскинула в руки, после чего прожгла меня взглядом. — Так пойди к хейру, пожалуйся, или сходи к Элени. Она тебе и пяти камней не даст.

— Хорошо, десять, — сказал я, понимая, что сейчас спорить бесполезно. До тех пор, пока я не пойму, что происходит, и почему добродушная травница превратилась в злую, словно сотня красноглазов, Восходящую.

Эрда кивнула и бросила десяток камней на прилавок. Я молча забрал их, думая о том, что скорее всего и цены у торговцев для меня увеличатся в несколько раз.

Когда я оказался возле двери, меня окликнула Эрда:

— Нейт, больше не приходи сам. Присылай вместо себя свою экзо.

Я кивнул и вышел. Ругаться с травницей? Зачем? Прежде чем я не узнаю, что происходит, это бесполезно. Спрашивать у Эрды? Нет. Она явно не была настроена на разговор.

Стоило мне появиться на улице, как ко мне подошла толпа местных. Я бросил взгляд на лица и понял, что Восходящих среди них нет. Тех, кто получил стигмат, не так уж и много. В грассе проживало чуть больше тридцати.

— Ты зачем пришёл? — с явным раздражением спросил меня местный и сделал несколько шагов вперёд. По взгляду, по тому, как он двигался, я понял, что разговор — лишь предлог, чтобы начать драку.

Я ещё раз провёл взглядом по толпе. Около десятка крепких парней. Не Восходящие. И что прикажете делать?

Я мог призвать красноглаза.