Звездная Кровь. Экзарх IV

— Хотела вручить до того, как ты уйдёшь в портал с остальными Восходящими.

— Ты тоже скоро ей станешь, — принимая подарок, сказал я.

— Не знаешь, когда? — спросила Наоки.

Я отрицательно покачал головой. Скорее всего, Анора и Маркус намеренно держали эту информацию в секрете. Караван будущих Восходящих — слишком сладкая цель для астрийцев.

— В ближайшее время, — повторил я слова золотой Восходящей.

— Поскорее бы, — усмехнулась азио.

Крышка чёрного ящика держалась на небольшой защёлке, так что я без проблем добрался до содержимого. И им оказалась гитара. Та самая, на которой я играл в лагере Шейда, когда мы ждали Арк.

— Прости, не новая, — извиняющимся тоном затараторила Наоки, — но сам понимаешь, в Нове их не делают, только старые, земные.

Я смотрел на гитару и понимал, что мои губы сами собой расплылись в тёплой улыбке.

— Спасибо, — сказал я, улыбаясь.

Подарок Наоки оказался невероятно приятным. От него веяло теплотой намного большей, чем за весь вечер, проведённый с Кирой.

— Боялась не успеть, — сказала азио. На её лице тоже играла улыбка.

— Мы вернёмся из портала, обязательно, — сказал я. — Уверен, что и ты скоро к нам присоединишься.

— Побыстрее бы, — сказала Наоки, после чего бросила быстрый взгляд по сторонам. — Сыграешь только для меня?

— С удовольствием, — мои пальцы уже сами собой двигались, будто перебирали струны.

Но играть в полутёмном переулке не хотелось. Не то это место, чтобы опробовать подарок Наоки. Я отложил футляр на траву. Его можно забрать позже.

— Хватайся, — сказал я, когда за моей спиной полыхнули огромные крылья.

— Они выдержат двоих? — с лёгким испугом спросила Наоки.

— Тебя точно выдержат.

Тонкая рука азио обвила мою шею, я мягко придерживал её за талию.

С хлопком крылья бросили нас вверх, в сторону крыши жилмодуля. Как мне в тот момент показалось, это место подойдёт намного лучше, чтобы сыграть для Наоки.

— Обязательно обзаведусь такими же, — с горящими от детского восторга глазами сказала азио.

— Буду только рад.

Мы расположились на самой верхушке покатой крыши. Наоки села, скрестив ноги и ожидая, что я для неё сыграю. Мне пришлось импровизировать. Знание об игре на гитаре находились в глубине моего сознания, за чёрной пеленой.

Но как оказалось, пальцы могли играть практически без помощи сознания, достаточно было настроиться и позволить им действовать. Мягкая и приятная мелодия поплыла по воздуху. Она отдавалась внутри меня. Наоки затихла, но я ощущал, что она внимательно вслушивалась.

Сейчас мне было легко и приятно. Рядом со мной находился безоговорочный друг. Азио, пожалуй, единственная из всех, кто всегда поддерживала меня во всём.

Когда первая мелодия медленно затихла, Наоки тихо сказала:

— Можно ещё? — она смотрела на меня и ожидала решения.