100 великих городов древности

Уже в ту эпоху получает распространение культ быка Аписа, который, согласно древнейшей традиции, является одним из воплощений Пта. К названию мемфисского храма Пта («храм (или дворец) Ка Пта») восходит, по-видимому, греческое слово, превратившееся в название всей страны.

Среди руин, окружающих здешнее священное озеро, были обнаружены царские статуи IV и V династий. В те времена в Мемфисе строились резиденции многих фараонов. Например, дворец Пепи I, который находился в мемфисской долине, неподалеку от его пирамиды. Проведение систематических раскопок на этой территории затруднено из-за состояния почвы и разрушений, которым город подвергся в арабскую эпоху, когда мемфисские здания служили каменоломнями, поставлявшими материал для строительства новой столицы Фустат на противоположном берегу Нила.

По имеющимся в нашем распоряжении источникам можно воссоздать предположительную картину древней столицы. Мемфис простирался на многие километры, но то были в основном жилые кварталы, выраставшие вокруг различных царских резиденций и практически не сообщавшиеся между собой. Такая система городского поселения впоследствии привела к возникновению многочисленных предместий, населенных жителями разного происхождения.

Центральный священный комплекс, состоящий из монументальных сооружений, должен был располагаться в окрестностях древнейшего святилища Пта, главного бога Мемфиса. Остатки святилища найдены недалеко от Мит-Рахине. На территории города не обнаружено ни одного значительного памятника эпохи Среднего царства. Однако многочисленные артефакты этого времени, найденные в храмах Рамессидов, особенно в Танисе, первоначально находились в Мемфисе, о чем свидетельствуют сохранившиеся на них надписи.

Во времена правления XVIII династии, когда столицей государства стали Фивы, Мемфис благодаря своему исключительному географическому положению играл важную роль в качестве опорного пункта различных правителей. Тутмос III часто использовал этот город в качестве резиденции, снаряжая военные экспедиции в Сирию.

После амарнской эпохи Мемфис стал второй официальной столицей Египта до тех пор, пока, по приказу Рамсеса II, резиденцию не перенесли в Танис (город в дельте Нила). Здесь продолжались строительные работы, например, возводился сакральный ансамбль Мернепта и др.

В эпоху Рамсеса II была развернута деятельность по сохранению и реставрации древних памятников. Мемфис был первым городом Египта, который до основания Александрии, со времен правления XVIII династии имел характер большого космополитического центра, где проживало множество чужестранцев: сирийцев, финикийцев, греков и евреев. Здесь возводились храмы, посвященные богам, почитаемым в соседних странах, например, Баалу или Астарте.