100 великих городов древности

К тому же они точно знают, что наверху никто не готовит им устрашающего сюрприза в виде финального «архитектурного эффекта», верно служившего жестокой религии жрецов майя. Об этом своевременно позаботились испанские завоеватели и католические монахи: они поспешили переплавить украшавших пирамиды «золотых чудовищ» в легко транспортируемые слитки золота, разбили и сбросили с пирамид каменных идолов, храмы разрушили, а жрецов попросту перебили.

Судя по большому количеству скульптурных изображений Чака, это божество считалось очень важным. Жители Ушмаля имели особые основания беспокоиться о дожде: в этом районе нет ни рек, ни ключей. Они полностью зависели от искусственных резервуаров и запасали столько воды, сколько могут дать дожди.

Своеобразные скульптуры Чака, располагающиеся одна над другой на фасадах и на углах важных общественных зданий майя, украшены чем-то вроде слоновьих хоботов. В 1843 г. Стефенс писал в своих заметках: «Читатель может составить себе представление об этой детали, украшающей скульптуры. Она имеет в длину один фут семь дюймов от места, где прикреплена к стене, до кончика, и напоминает по виду хобот слона (так назвал эти детали Вальдек), хотя едва ли скульпторы могли иметь в виду нечто подобное. Население Американского континента не знало слонов»."

"В засушливом климате Юкатана урожай кукурузы зависел только от него. Проявление силы Чака майя видели в громе и молнии.

Не менее любимы в Ушмале были различные символы бога Кецаль-коатля (Пернатого змея). Изображения змей есть повсюду на храмах, иногда с одной, иногда — с двумя головами.

Рядом с пирамидой Волшебника находится другая архитектурная достопримечательность города — комплекс из четырех зданий, образующих четырехугольник, совершенно безосновательно названный «женским монастырем».

Здания комплекса имеют в общей сложности 74 небольших комнаты и обращены лицом во внутренний двор, подобно тому, как это бывало в обителях испанцев. Когда первые европейцы (а это были испанские монахи) увидели эти комнаты, они приняли их за кельи, а сами здания — за монастырь. Отсюда и происходит название. Что было здесь во времена майя — неизвестно.

У каждого здания уникальный декоративный фасад и каждое находится на разном уровне. Во внутренний двор этого четырехугольника можно попасть через расположенные по углам входы. Главный вход в этот дворцовый комплекс сделан в виде арки, перекрытой ступенчатым сводом.

Особенно интересной является мозаичная отделка, украшающая фасад «женского монастыря». Над входом в каждую «келью» — в четыре ряда друг над другом маски вездесущего бога дождя. Пространство фасада между изображениями Чака заполняют каменные мозаики, изображающие людей, птиц и змей.