50 и Один Шаг Ближе

И чтобы ты была ко мне настроена иначе, чем в тот момент, когда приоткрыл тебе тайну своих игр, возможно, буду рассказывать тебе подробности своих мучений. Ты будешь жалеть меня, а я наслаждаться твоим телом. Вот такая реальность, и следует принять её. А есть другой вариант, мы просто будем проводить время вместе без воспоминаний. Когда всё окончится, ни у кого не будет желания продать такую душещипательную историю и потопить годы моей работы. Забрать у меня последнее, – он раскладывает снова мою жизнь по полочкам, по правильным местам бьёт и заставляет чувствовать меня глупой и неопытной. Сейчас вижу, как хорошо он продумал весь сценарий, но отчего-то ему не верю.

– Я не Зарина, Ник. Я никогда тебя не предам. Обещала. Но то, что ты говоришь, причиняет мне боль и разочарование в самой себе. Хочу понять тебя не для того, чтобы отдать кому-то на растерзание твоё прошлое. Я хочу понять тебя, чтобы приблизить к себе, чтобы видеть того самого замечательного мужчину, которым ты можешь быть. Да, возможно, ты прав. Возможно, у меня к тебе не только влечение, как к сексуальному партнёру, а те самые эмоции, которые люди называют влюблённостью. Только вот это должно быть самым прекрасным чувством в мире, а я не ощущаю его. Лишь пустоту где-то внутри, потерю жизненных сил. Ты так точно описываешь и угадываешь то, что я думаю, и это пугает меня. Я перед тобой как открытая книга, а ты история, написанная Стивеном Кингом. Только вот ты сам честен ли перед собой, Ник? Вряд ли. Мы оба пытаемся показать друг другу насколько сильные, и я верю в твою силу. Но разве в нашем случае это приемлемо? Нет. Доброй ночи, Николас, оставляю тебя с твоими демонами. Не хочу знать больше ни о твоих сессиях, ни о твоих слежках за мной. Я готова прийти к тебе снова и помочь, только если буду по-настоящему нужна, как человек, а не вещь, которой ты меня считаешь.

С этими словами разворачиваюсь и направляюсь к лифту. Не слышу ни звука, оставляя позади себя Ника и сегодняшние открытия. Измотана, выжата как лимон из-за такой встряски моих внутренних чувств.

Лифт открывается, и я вхожу в него, поднимая голову, смотрю на одинокую тёмную фигуру, замеревшую у входа в гостиную.

– Не отпущу тебя, Мишель. Ты моя, – последнее, что доносится до меня, как дверцы лифта закрываются и бездушная машина везёт меня вниз.

Сорок первый шаг

– Миша, – меня останавливает в коридоре университета Джексон, хватая за локоть, из-за чего я оборачиваюсь и зло сбрасываю его руку.

– Чего тебе? – Грубо спрашиваю.

– Скажи, а кто этот мужчина, который так помял Люка? Он говорит, что это некий Николас Холд, и вы с ним как бы вместе, – от его вопроса издаю смешок от такой наглости.

– Не твоё дело, – продолжая тихо смеяться, отвечаю.