50 и Один Шаг Ближе

– Люси, дай нам хотя бы войти в дом, а потом души, – слышу в его голосе такую ласку, что мне становится обидно. Ко мне он так никогда не относился. Тоже так хочу. Этот же тембр, этот же тёплый плед его голоса и уютную жизнь. Но не мне подарено это всё, просто не мне, и от этого неприятно внутри.

Девушка отрывается от него и бросает на меня оценивающий взгляд. Её глаза такого же цвета, как и у Ника, до меня доходит – передо мной его сестра. Я натягиваю улыбку, а девушка на долю секунды прищуривает глаза. Ощущаю открытую антипатию, исходящую от неё. И снова: почему?

– Да, конечно, входите. Мама возится на кухне, – она теряет ко мне интерес, полностью поглощённая братом, и пропускает нас в светлую гостиную.

– Приехали! Господи, приехали! – До меня доносится радостный женский голос справа и из кухни, как я предполагаю. Снимая на ходу фартук, быстрым шагом выходит мама Ника.

Улыбаюсь ей уже искренне за её открытое и доброе лицо. Она замирает в шаге от нас, осматривая нашу пару, искрящимися от счастья, голубыми глазами и хлопает в ладоши, словно ей сделали невероятный подарок.

– Привет, мам. Как и обещал, привёз к вам свою новую знакомую. Мишель, познакомься это моя неугомонная мама – Эмбер Дин. А это моя младшая сестра – Люсинда. А где Арнольд и Стив? – Знакомит нас Ник, а я даже не успеваю сказать слова приветствия, как женщина с такого же цвета волосами, как и у дочери, отмахивается от него и делает шаг к нам.

– Очень приятно, миссис Дин, – всё же мне удаётся быть вежливой. Протягиваю руку.

– Зови меня – Эмбер. И брось эти глупости, – она рывком притягивает меня к себе, что я утыкаюсь носом в мягкие волосы и вдыхаю аромат летних трав её шампуня.

– Господи, какая ты хорошенькая, – она отстраняется от онемевшей меня и рассматривает моё лицо, держа меня за плечи.

– Мама, я задал вопрос, – напоминает Ник, и Эмбер бросает на него недовольный взгляд.

– Отец сейчас подойдёт, на заднем дворе возится с железками. А брат… Ты знаешь Стивена, как всегда, со своей группой репетируют, – отвечает она и отпускает меня."

"– Сынок, неужели, позабыл правила приличия? Помоги Мишель снять верхнюю одежду. Пройдём, посидим и подождём отца, пока Люси позовёт его, а затем за стол, – упрекает она Ника, и тот цокнув, кладёт руки на мои плечи, и я помогаю ему раздеть себя.

– Нет, я до сих пор не могу поверить, – восхищённо говорит Эмбер и, подхватывая меня за руку, буквально тащит к светло-бежевому дивану у камина.

Мало того, что обескуражена таким приёмом, ожидая мрачности и каких-то ненормальных отношений, так ещё смущена явному разглядыванию каждого дюйма моего тела. Меня сажают на диван, Ник появляется уже рядом со мной и молча обводит взглядом сестру и маму.