Аферистка по призванию. Книга I

Похоже, тот маг сумел перехватить мое заклинание…”

Рильон издал тихий рык и замолк.

“Значит, перстень пропал, а вы не знаете, кто ворвался в лабораторию, и не сможете их опознать…” – подытожила Кира.

Все это время она конспектировала рассказ профессора и подчеркнула то место, где говорилось о разбитом окне. Ну хоть с одной тайной покончено. Вот бы еще все остальные раскрыть так легко!

“А эта формула… Она как-то связана с тем, что сказал ваш ассистент? – осторожно спросила Кира. – Вы нашли замену крови метаморфов для омолаживающего зелья?..”

“Я не стану отвечать на этот вопрос”, – отрезал дух.

“Хорошо, – снова вздохнула Кира. Похоже, придется непросто. Она вспомнила одну деталь: – Судя из того, что я знаю, ваше открытие осталось при вас. Иначе лабораторию не стали бы обыскивать дважды”.

Удивление Рильона было столь явным, что она его почувствовала, даже не видя самого профессора. Значит, он не такой уж всезнайка, как хочет казаться. Испытывая легкое удовлетворение, пояснила:

“Капитан Вегард сказал, что после осмотра дверь в ваш кабинет закрыли и запечатали. Но когда мы пришли, она была приоткрыта. Кстати, как так получилось, что грабители не взломали замок? Вы их впустили?”"

"“Нет. У них был пропуск, – проворчал маг. – Кто-то из моих олухов-ассистентов либо работает на врага, либо полный дурак, что еще хуже. Теперь понимаете, почему я многого сказать не могу? Я не знаю, кому можно верить!”

Несколько минут Кира молчала, изучая свои записи и покусывая кончик карандаша. Часы на каминной полке показывали пять утра. Звуки в холле давно стихли, видимо, оборотни наконец убрались, прихватив горе-грабителей. Котята опустошили миску и теперь спали, сбившись в комок. Дом наполняла предрассветная тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов да урчаньем маленьких мантикор.

“Ну?!” – поторопил Рильон, устав ждать.

Кира захлопнула папку, потянулась и зевнула во весь рот. Спать хотелось так сильно, что уже мысли путались. Но оставалось еще одно дельце, которое стоило решить прямо сейчас.

– Знаете, профессор, – проговорила она негромко, – я не детектив, но помогу вам, потому что вы не оставили мне выбора. Только эта помощь должна быть взаимной!

Перед ней тут же материализовался профессор собственной персоной. Точнее, его призрак.

– И чего же ты хочешь? – проворчал он, глядя на нее с подозрением.

Она полюбовалась выражением его лица и усмехнулась:

– Вы дадите мне клятву, что обнародуете свое открытие.

– Зачем тебе это?

– Все просто. Я же метафорф и не хочу, чтобы драконы сцедили мою кровь на свои зелья. К тому же, если вы расскажете миру, что открыли заменитель крови, похищать у вас формулу станет бессмысленно.

– А если я откажусь?

Кира широко улыбнулась:

– Тогда вам придется искать другого помощника.