Академия Талонхейла. Подставная невеста короля

Если стать рядом с канализацией, откусить кусочек от сырой пропавшей курицы и запить ее затхлой водой из-под сгнивших цветов, простоявших в вазе неделю, то только тогда сможешь вкусить то отвращение, что вызывало это зелье.

Еле сдержала рвотный рефлекс и отставила руку со склянкой в сторону, чтобы не продемонстрировать присутствующим содержимое своего желудка.

— Как хотите, но я это пить не буду, — зажав нос, гнусаво буркнула я. — Мне и так уже хорошо.

— Я вывел вас из плачевного состояния лишь ненадолго и не дам вам вновь в него погрузиться, — ответил магистр Элиас и непринужденно добавил: — Так что, или выпиваете сами, или я найду способ, как заставить вас сделать это.

От ужаса Кармина распахнула глаза и поджала губы. А я вот ужаса не испытывала. Конечно, слова магистра прозвучали вполне внушительно и даже угрожающе. И я не сомневалась в том, что он исполнит свое обещание. Но отвращение перед этим зельем было гораздо сильнее меня. Настолько, что я готова была впасть в вечную кому, лишь бы его не пить.

— Простите, но не могу, — ответила сквозь подступившие слезы, и тут же заткнула колбу пробкой.

— Оставьте нас, — замогильным тоном обратился магистр к Кармине, и она тут же попятилась к двери, но через мгновение застыла на месте, зацепившись за мой обреченный взгляд.

— Иди, Кармина, иди. Все хорошо, — улыбнулась ей через силу, лишь бы ей не пришлось лишний раз беспокоиться за меня.

— Уверена? — пробормотала она, стреляя взглядом в магистра.

— Абсолютно, — одобрительно кивнула ей.

— Хорошо. Я тогда к тебе завтра загляну, ладно?

— Конечно, приходи. Буду очень рада, — попрощалась с подругой, мысленно готовясь к своей незавидной участи.

Просидев в безмолвной тишине минут пять, магистр Элиас не выдержал и произнес:

— Вы собираетесь пить?

Я лишь покачала головой, утирая слезы.

— Вы осознаете, что с минуты на минуту можете умереть, не выпив это зелье?

Я поджала губы и зарыдала пуще прежнего.

— Выходит, жизнь для вас ничего не значит. Что ж, вы сделали свой выбор, Оливия.

В следующий миг магистр Элиас выхватил зелье из моих рук, тут же вытащил пробку и опрокинул абсолютно все содержимое бутылочки в себя.

Я покривилась, непонимающе глядя на магистра. И только сейчас полностью осознала те слова, что он мне сказал.

Если не выпью зелье, то с минуты на минуту умру. А поскольку зелья теперь нет, то и выбора у меня уже не осталось.

Но зачем он сам его выпил? Захотел, наконец, избавиться от меня? Или решил проучить? Ну так удалось! Вот только урок я запомню ненадолго, потому что вот-вот закрою глаза навечно!

Слезы больше не текли. Тело окаменело от ужаса и осознания неизбежного. Меня лихорадило и трясло, лицо пылало жаром, а на спине проступил ледяной пот.