Амалия. Книги 1-5

«Весь город взбудоражен загадочным преступлением, жертвой которого стали мужчина и женщина, проживавшие в гостинице «Адмирал», где они были зарегистрированы как господин и госпожа Мерсье. 22 ноября они должны были отплыть на пароходе «Мечта» в Нью-Йорк, однако буквально накануне отплытия их навестил неизвестный – человек лет сорока со смуглой кожей, представившийся портье как старый друг постояльцев. Он поднялся в номер четы Мерсье, откуда почти сразу же раздались выстрелы. Рискуя жизнью, портье бросился в номер и увидел, что оба клиента убиты, револьвер валяется на ковре, а смуглого человека и след простыл.

Так как госпожа Мерсье была молода и весьма хороша собой, напрашивается вывод о ревнивом любовнике, который решил свести счеты с нею и ее мужем. Дело ведет комиссар Крюшон. Он предполагает, что чета Мерсье прибыла из Парижа, однако, так как весь их багаж был заблаговременно отправлен на «Мечту», установить их личности точнее пока не представляется возможным. Убийца объявлен в розыск и, несомненно, вскоре будет изобличен. «У него множество примет, – заявил нашему корреспонденту господин Крюшон, – благодаря которым ему будет не так-то просто уйти от нас». Человек, которого разыскивают, говорит по-французски с легким акцентом и при ходьбе приволакивает ноги. Портье отметил также его привычку держаться одной рукой за бок, но, скорее всего, это была лишь уловка, чтобы не дать заметить револьвер».

* * *Из газеты «Нью-йоркские известия» за 1 декабря 1880 г. «Белоручка пойман!!!»

«Знаменитый вор-виртуоз Белоручка, долгое время не дававший спать спокойно обладателям драгоценностей по всей Европе, был схвачен на борту парохода «Мечта» благодаря бдительности мистера Вермишеля, второго помощника капитана.

Мошенником оказалась почтенного возраста дама, которая выдавала себя за гадалку. Она купила билет в первый класс для себя и для своей сообщницы, которая играла роль дочери Белоручки. Задержанные утверждали, что едут в Америку навестить родственника, но на самом деле они охотились за украшениями, которые везла с собой одна из пассажирок. Мистер Вермишель сообщил нам, что он с самого начала заподозрил неладное и организовал за лжегадалкой и ее якобы дочерью слежку, которая привела к блестящим результатам. Читайте подробности в воскресном выпуске «Нью-йоркских известий»!»

* * *Из газеты «Нью-йоркские известия» за 7 декабря 1880 г.

«Мисс Эжени Эрмелин и мистер Морис Деламар имеют честь известить о своей помолвке, которая состоится 10 декабря по адресу…» (край листа оборван).

* * *Из архивов нью-йоркского полицейского управления.

Донесение.

Нью-Йорк, 10 декабря 1880 г.

«Сэр,

я побывал на месте и расспросил очевидцев, как вы мне приказали.