Антология советского детектива-14. Компиляция. Книги 1-11

Мазан Карашаев оказался прав в своих подозрени­ях: технолога Сахата Кабдугова, уличенного в воровстве и подлогах, взяли под стражу,— районное отделение милиции занялось следствием.

Однако самое важное из открытий последних дней было сделано в стареньком домике начальника сторожевой охраны Шахарской фабрики Исхака Кумратова.

Еще при бывшем начальнике черкесского угрозыска Бон-Даренко жена охранника показала, что ничего не знает о том, куда могло подеваться мужнино ружье. Она помнила только, Что вот уже несколько воскресений он не охотился, потому что побаливала спина, простуженная несколько лет назад, Когда во время охоты на уток он провалился по грудь в хо­лодную воду.

Теперь же, по прошествии более чем трех не­дель после случившегося, она вспомнила оставленные ею без внимания слова мужа, сказанные им накануне того злополуч­ного дня, когда они с Алексеем Семеновичем Барсуковым, ко­торого она хорошо знала и о котором хорошо отзывалась, отправились в Черкесск за деньгами. Исхак сказал ей в этот вечер так, между прочим, что одолжил кому-то свое охотничье ружье. За берданкой приходили в ее- отсутствие, значения событию она не придала и просто-напросто забыла о нем,— ну, отдал, так отдал,— между любителями воскресной охо­ты подобные вещи — не редкость.

—  Вы уверены, что ваш муж не назвал имени человека, которому передал ружье?

—  Нет. Не сказал,— безучастно ответила она, заглажи­вая сухим мозолистым пальцем пятнышко на скатерти.

—  Еще что-нибудь он говорил?

Кумратова сидела молча, опустив плечи. По типично горскому, строгому, сохранившему следы былой красоты лицу пробежала тень скорби и покрасневшие от недосыпания гла­за ее медленно наполнились слезами.

Жунид вынужден был повторить свой вопрос:

—  Припомните, пожалуйста, это очень помогло бы нам,— ничего больше не говорил Исхак об этом человеке?

—  Говорил-не говорил...— сдвинув брови и совладав со слезами, сказала она.— Кому от этого легче? Кто вернет мне Исхака?

—  Ради Бога, не волнуйтесь. Поймите, без вашей помо­щи мы его не найдем.

—  Если убили, так хоть мертвого найдите! — с мольбой сложив на груди руки, сказала она.

—  Попытайтесь же вспомнить...— стоял на своем Жу­нид.

Кумратова вытерла глаза концами черной шали, покры­вавшей ее голову. Шаль сползла, открыв блестящие, когда-то, видно, роскошные волосы, теперь заметно тронутые се­диной. Она поправила шаль, вздохнула и посмотрела на Жунида уже спокойнее.

—  Говорил. «Хоть и гяур, но хороший человек».

—  Кто? — не сразу понял Жунид.

—  Ну, тот, кому ружье дал.

—  Значит, он не черкес и не карачаевец. И вообще не кавказец?.. Вадим,— это обязательно в протокол. Спасибо вам... Вы уж извините нас за назойливость...