Антология советского детектива-14. Компиляция. Книги 1-11

 – Что бы я делал без тебя, Лот?! Ведь этот О'Лафлин, ей-богу, упек бы меня в Синг-Синг лет на девяносто девять или посадил бы, чего доброго, на электрический стул! Какое счастье, что я могу сослаться на тебя!

– Джин! – помолчав, каким-то странным голосом проговорил Лот.

– Да, Лот? – повернулся к нему Джин.

– Джин, – с серьезным лицом сказал Лот, – а ведь я не смогу дать показания в твою пользу.

– Как не сможешь?!

– Ведь как работник ЦРУ, Джин, я не имел права вмешиваться в функции ФБР, не имел права использовать ребят, оборудование и машину Эс-Ди, не имел права убивать этих подонков.

Мое руководство ни за что не разрешит мне давать показания в суде.

– Что же делать, Лот? – тревожно спросил Джин.

Джин закурил новую сигару, бросил ее, закурил сигарету, глубоко затянулся.

– Есть только один выход, Джинни-бой!

– Какой, Лот, какой?

– Стать «неприкасаемым»…

Джину сразу вспомнилась многолетняя популярная телевизионная серия под этим названием. «Неприкасаемые». Так в годы «сухого закона» называли специальный отряд чикагской полиции, который разгромил империю короля гангстеров Аль-Капоне. А теперь «неприкасаемыми» стали люди «фирмы», работники ЦРУ…

– Разумеется, – пояснил Лот, – наши «неприкасаемые» не имеют ничего общего с бханги – «неприкасаемыми» Индии.

Наоборот, бханги – низшая каста, а мы – высшая! Соглашайся, Джин, не пожалеешь!

Но Джин всю жизнь восставал против всякого принуждения, давления извне, насилия над его личностью.

– Кажется, на этот раз я загнан в угол, – проговорил он. – У меня нет выбора.

– Кажется, так, малыш.

– А может быть, махнуть за границу? – встрепенулся Джин. – Старый паспорт у меня давно кончился, ведь он действителен только на три года.

Заплачу десять долларов и получу паспорт через несколько дней, улечу в Лондон или Париж… Ведь мы, американцы, путешествуем в Западной Европе без виз… Денег, надеюсь, ты мне одолжишь под наследство… Думаю, на первое время хватит трех тысяч долларов…

– Конечно, Джин, но вряд ли тебе удастся выбраться из Штатов. Уверен, что полиция и ФБР перекрыли все паспортные отделы, аэропорты и океанские порты, заперли все выходы из страны.

– Что же делать? Может быть, бежать, по чужому паспорту?

– Допустим, что тебе удастся это.

Ты станешь экспатриантом и не сможешь отомстить ни убийцам твоего отца, ни Красавчику. Нет, Джин, как ни крути, а лучшего выхода, чем стать «неприкасаемым», не придумаешь. Сменишь стетоскоп на «кольт», и сделаешься недосягаемым для полиции и ФБР, и придет время, разделаешься со всеми своими врагами.

Джин погрузился в долгое тягостное молчание. Диктор Эй-би-си читал последние известия. Космический корабль «Маринер II», запущенный с мыса Канаверал, успешно продолжал свой пятнадцатинедельный полет в сторону Венеры.