Бальмануг. Невеста

– Маленькая эйра, отзовитесь!

– Или останетесь без сладкого на сегодня! – добавил резкий голосище новой гувернантки, от нудных нравоучений которой юная Бальмануг и сбежала сегодня демонстративно в дальний угол парка.

Губы они с авайном поджали одновременно.

– Вот прямо сейчас и пожалуюсь! – с вызовом заявила Хелен, хотя предпочла бы сбежать от ищущих ее нянек еще дальше в лес, в который ее раньше не пускали.

Пусть даже с этим гадким мальчишкой, даже такой вредный он лучше новой гувернантки.

– Я отрежу тебе руку, если не отдашь мне мой камень! – грубо заявил ей в ответ юный авайн, кривя лицо в злой гримасе. Вот бы кому не помешала нудная, вечно бубнящая о приличиях гувернантка!

– А я тогда пожалуюсь папеньке! И он подпалит тебе зад своим магическим огнем! – Хелен, потряхивая ноющей рукой, даже язык показала, чувствуя себя такой взрослой и храброй.

Ведь она не расхныкалась, как малышка, наоборот, даже использовала фразочку, неподходящую юной эйре и подслушанную недавно у солдат папеньки.

ГЛАВА 5

– Маленькая эйра, вот вы где! – Раздалось совсем близко и первым из-за деревьев показался большой бородатый садовник."

"– Хелен, малышка, ну зачем ты убежала?! – Следом появилась раскрасневшаяся нянюшка, всплескивающая руками. – Ох, а если бы потерялась! А если бы звери напали! Ох, почему ты сидишь на земле, трава может быть мокрой, не дай боги, простынешь! И маменька тогда расстроиться…

– Ваше поведение недостойно благородной эйры! – сухо заметила новая гувернантка, к недовольству девочки тоже появляясь следом.

Хелен отвернулась от набежавшей прислуги, но мальчика рядом уже не было.

«Так, я не поняла, а где сам камень?» – теперешней Хелен удалось сосредоточиться, немного отделяя себя от воспоминаний прежней Бальмануг.

Следующее воспоминание нахлынуло внезапно, словно кто-то запустил другой видеоролик. Вот маленькая Хелен одна сидит за огромным столом, застеленным белоснежной скатертью и сервированным множеством посуды, в раскладе которой девочка запуталась. Рядом с пирамидой пустых тарелок растекается темное пятно пролитой воды. А из-за спины как змея тихо, но неприятно шипит гувернантка, выговаривая юной эйре о ее неподобающей неуклюжести.

Обида в маленькой Хелен вспыхивает резко, внезапно сменяется на жгучий гнев и… Из ее ладошки, которой девочка пыталась незаметно разгладить и без того идеально ровную скатерть, вырывается огонь. Мокрое пятно не просто испаряется прямо на глазах, в этом месте скатерть мгновенно обугливается. Черное пятно расползается по белоснежной ткани, появляется дыра, обнажающая деревянную столешницу, и та тоже начинает темнеть под потоками непрекращающегося огня.