Бассейн с крокодилами

– Господи, что это на вас надето?

– Так брюки с рубашкой спортил, вот Ирина старый халат дала!

– Неужели Аркашка забыл и не принес вам одежду?

– Принести-то принес, только жалко очень, я в ней домой поеду! – И он ткнул пальцем в угол комнаты.

Там висели на стуле слегка потертые джинсы «Ливайс» и пуловер с маленькой черненькой пумой на кармашке.

– Где же вы живете? – машинально спросила я, разглядывая довольно неровно покрашенный потолок.

– В Верми, – сообщил мужик, размахивая валиком.

Надо же, Нюсин земляк!

– Далеко заехали!

– И не говорите, – отмахнулся Семен Андреевич. – Работы у нас никакой, ремонты давно не делают, не на что. Спасибо родственники надоумили: поезжай в Москву, там богатых дураков много, станешь им хаты красить. Вот мы с Жоркой и подались.

– Семья у вас есть?

– А как же… Жена и двое деток. Вот деньжонки получу и им отправлю. Все попросить хотел… Девчонке моей младшенькой никаких вещичек от вашей Маши не найдется?

– Конечно, – успокоила я работягу, – там в чулане ими целый шкаф забит. Маруся выросла, а куда деть – не знаю! Кстати, где Жора?

Семен Андреевич начал широко улыбаться, но вовремя спохватился и закашлялся.

– На кухне, помогает Катерине мясо провертывать. Она сама пришла и попросила: «Жорик, не могу ручку скрутить, слишком жилистое попалось!»

Я удивилась.

– У нас ведь электромясорубка!

Семен Андреевич принялся с удвоенным усердием возить валиком по стене.

– Он холостой, она разведенка…

На кухне возле большого стола, покрытого клеенкой в красно-белую клетку, уютно устроились голубки. Сидели они, очевидно, давно. На плите мирно шипела кастрюля, готовился ужин. Увидав меня, Катерина заметно напряглась, а Жора суетливо принялся приговаривать:

– Ну вот, Катерина Андреевна, с мясом все, зовите, ежели чего. Пока здесь – помогу…

– Мясорубка сломалась? – спросила я.

Полное лицо Кати приобрело виноватое выражение.

– Там заедает винт, ну тот, который крутится…

– Плохо, – серьезно заметила я, – надо отвезти в сервисный центр. Безобразие, конечно. Совсем недавно купили, вроде фирма приличная – «Мулинекс», а оказалось, что сплошной обман!

– Не нужно, – испуганно пробормотала Катерина, – пусть полежит, авось само наладится. Пока механической пользуюсь, вот Жора ручку крутит…

– Вместо мотора, – рассмеялся парень.

Я оставила их блаженствовать и пошла к себе. Позавчера на обед нам поджарили котлеты, на ужин биточки, вчера подали макароны по-флотски, сегодня, кажется, опять нечто из фарша… Да, похоже, пока Жора не покинет нас, семья обречена есть только провернутое мясо…"

"Я зажгла настольную лампу и стала внимательным образом изучать ежедневник убитого Игоря Маркова.