Бастард Винтерфеллский

После нескольких часов, проведенных в руках местного палача, Пицель запел как миленький, выдавая всех и все на свете – в том числе и множество новых, даже мне не известных подробностей своей весьма мерзкой, как оказалось, службы.

Я взошел на палубу последним, вместе с Призраком. Везде деловито сновали матросы Мандерли. Канаты отвязали, а сходни подняли.

– Отваливай! – завопил кто-то, и гребцы веслами оттолкнули галею от каменного мола. Судно быстро и плавно заскользило по воде.

Совсем немного времени понадобилось, чтобы уйти в открытое море. Вскоре Дрифтмарк уже виднелся узкой полоской суши на горизонте, и даже хищно оскалившийся Драконий Череп казался совсем малюсеньким."

"На душе было очень спокойно, и уже ничто не предвещало беды. Наконец. Я поднял голову, озирая бледно-голубой небосвод с клочками розовых облаков. Солнце уже готовилось опуститься в море.

До Драконьего Камня было, самое большее – один день ходу. Так что медлить нельзя.

Сначала я убедился, что Варис ни о чем не подозревает, обустраиваясь в своей каюте, а затем позвал Призрака и спустился на палубу, где располагалась каюта лорда Эддарда. Дверь была под охраной двух бойцов в зеленых туниках с вышитым белой ниткой водяным, поверх блестящих кольчуг.

Я постучался.

– Войдите.

Я вошел, пропуская лютоволка вперед. Лорд Эддард пребывал в одиночестве, сидя за столиком. На нем стоял штоф с вином, были писчие принадлежности – он учился писать левой рукой. Массивная рукоять Льда выглядывала из прислоненных к стене ножен, покрытых серой волчьей шкурой.

Я закрыл дверь на щеколду, упреждая случайных посетителей.

– У тебя что-то важное, Джон? - спросил лорд Эддард, потрепав Призрака за ухом.

– Да. Скажите честно – вы мне верите?

Он выгнул бровь в недоумении.

– Конечно. Разве ты когда-то давал повод усомниться в себе?

– Нет, но... Я должен вам кое-что рассказать. Я хотел сделать это раньше, но не мог. Нас окружали враги. Именно поэтому я приказал вам вызвать людей Мандерли.

– Какие враги?

– Веларионы и Варис. Я подслушивал их разговоры.

– Как?

– Я оборотень, лорд Старк. Я умею вселяться в Призрака.

Без комментариев, да. Надо было просто видеть его лицо в тот момент, и все сразу бы стало ясно.

– Ты не шутишь, надеюсь?

– Я вам покажу. Прикажите волку сделать что-нибудь, и я это сделаю – в его шкуре.

Устроившись на кровати, я закрыл глаза, и в следующее мгновение мир преобразился. Влезать в Призрака для меня уже стало таким же обыденным занятием, как и надевать перчатки.

Тест не занял особо много времени – как только лорд Эддард убедился, что лютоволк с точностью повинуется на абсолютно любые команды, я вернулся обратно.

– Это... Немыслимо. – проговорил он ошеломленно. – Уже долгие века среди Старков не было варгов.

– Я и не Старк.