Бастард Винтерфеллский

– И сира Барристана Отважного, – мечтательно произнес Бран. – Как ты думаешь, Джон? Отец разрешит мне вступить в Королевскую Гвардию?

Алин и Томард засмеялись дуэтом. Бран, воспитанный на историях про сказочных рыцарей и ордена в ярких цветах, грезил стать королевским гвардейцем.

– Почему бы и нет? – пожал я плечами. – Но это большая ответственность.

– Я знаю, – упрямо качнул Бран головой. – Я должен буду принести рыцарские обеты, научиться достойно владеть мечом…

– ... Принести пожизненные клятвы, и до самой старости стоять у подножья Железного Трона.

Можно конечно еще преподнести и самые пикантные детали, вроде «сторожи дверь, за которой Джоффри трахает твою сестру», но не сносить же так сходу ореол экзальтированных идеалов, что вскружил голову мальчика?

И даже если бы я хотел это сделать, одних слов недостаточно. Пока по маковке не прилетит, почти всегда без толку.

– И все равно, – насупился он. – Я хочу стать белым рыцарем. Это великая честь.

– Твое право. Но помни, что у каждой монеты всегда есть две стороны.

– Ты ворчишь прямо как старая Нэн. Когда ты успел стать таким скучным?

Улыбнувшись, я протянул руку и взлохматил его густые волосы.

– Позже ты все поймешь.

Фигура речи прямо таки обязывала добавить «не грузись», но я удержался. Все-таки за месячный срок выкорчевать из оборота часть уже давно употребляемого словарного запаса было довольно непросто.

Понемногу я разрывал свою связь с прошлым. Больно, но необходимо для полноценной интеграции в это общество, потому что я предполагал только один выход обратно, в мой мир. Вперед ногами, в белых пинеточках. Но падать на меч я вовсе не спешил, нет.

– Ты же сам хотел вступить в Ночной Дозор, Джон, – постучался откуда-то извне грубоватый голос Алина. – А теперь пошел на попятную. Что изменилось?

– Мир хочу повидать, – уклончиво ответил я. Распинаться перед болванчиком непонятной категории значимости не было никакого желания."

"Я кивнул Брану, и мы подались чуть вперед.

– Эту неделю ты нормально себя чувствовал? – зашел я издалека.

– Да, все хорошо.

– И ни странных снов, ни видений?

Тот отрицательно замотал головой.

– Нет. А почему ты спрашиваешь?

Ну, как сказать, подумал я. Есть один недобрый парень, вросший в пень, и у меня есть основания полагать, что в дальнейшем он будет подталкивать тебя на свершение различных опрометчивых поступков.

– Да так. Ничего. Не обращай внимания.

Нужно будет приглядывать за ним. В некотором смысле, я теперь чувствовал персональную ответственность за Брана. Скажи мне кто пару месяцев назад, что я стану всем таким из себя правильным…

Я оглянулся. Холмы уже почти полностью заслонили собой громаду Винтерфелла, оставив на виду лишь зубцы да верхушки башен.