Бастард Винтерфеллский

Я напряженно всмотрелся во тьму за решетчатым окошком. В маленькой камере, прислонившись к столбику посередине, сидел лорд Эддард. Открыв дверь, я ринулся к нему.

– Лорд Старк! – я приземлился на колено рядом с ним. Голова его безвольно повисла на грудь. Спутанные волосы закрывали покрытое испариной бледное лицо.

Я опустил взгляд, осматривая его. С ужасом обнаружил, что кисти на правой руке нет – вместо нее красовался обмотанный бурым бинтом обрубок на перевязи через шею. Бедро было перемотано, на белой ткани проступало темное пятно.

– Эй, парень, – окликнул Торос. – Там кто-то идет в нашу сторону.

Недолго думая, я залепил лорду Эддарду хлесткую пощечину. Голова безвольно мотнулась, словно у куклы с обрезанной ниточкой.

– Лорд Старк! Вставайте. Нам нужно уходить.

Веки его затрепетали. Он отрывисто задышал и приподнял голову. Тяжелый взгляд серо-зеленых глаз обратился на меня исподлобья.

– Джон…

– Нам пора! – Торос схватил меня за руку и поволок наружу.

Закрыв дверь, мы спрятались за темным углом.

– Владыка благоволит нам, парень, – усмехнулся красный жрец. – Он укрывает нас своей тенью.

– Тихо, – вскинул я руку, прислушиваясь. Их было трое, а то и больше. Многотонно лязгала мейстерская цепь – ее особое звучание я бы ни с чем не перепутал после многих часов общения с мейстером Лювином.

Я выглянул за угол и увидел троих – Великого мейстера Пицеля в мешковатых одеяниях, с множеством цепей на шее, с пузатой сумкой через плечо. Двое тюремщиков в ткани и коже открыли дверь и пропустили Пицеля в камеру, в которой сидел лорд Эддард.

В ответ на немой вопрос Тороса «что будем делать?», я ответил шепотом:

– Будем ждать, пока не уйдут.

– Помогите, добрые сиры, – через минуту послышалось елейное кряхтенье Пицеля. – Он слишком слаб. Его нужно сопроводить наверх. Королева приказала...

Тюремщики кивнули и зашли внутрь. Я отрицательно покачал головой, глядя на Тороса. Он медленно потянул меч из ножен.

Завернув за угол, вдоль стены мы на одних лишь носочках прокрались к распахнутой двери. Все трое стояли к нам спиной, склонившись над лордом Эддардом. Резко щелкнул спусковой механизм выставленного в проем арбалета – и тетива отправила болт промеж лопаток одного из тюремщиков.

Второй успел только обернуться: Торос, несмотря на всю свою неказистость, был отличным воином – ринувшись вперед, он рубанул его по груди и тут же заехал рукоятью в лицо Пицелю. Ветхий старик полетел на пол, грохоча по камню своими цепями. Из раскрытой сумки повалились пузырьки со снадобьями, пучки засушенных трав, отрезки бинтов…

Пока Торос добивал тюремщиков, я прошагал к очнувшемуся лорду Эддарду. Он с пугающим безразличием наблюдал за развернувшейся сценой.

– Вставайте.

– Сейчас… – слабо пробормотал он. – Помогите мне.