Бесноватый цесаревич

Если присутствие казначея Ливанова не удивило, то «советник по общим вопросам» явно не вписывался в его картину мироздания.

Зато глинтвейн после мороза был принят на ура, даже Шульцем, который из дома не выходил. День сегодня солнечный, и через большое окно пробиваются лучи. Лепота, так бы просто сидел и попивал глинтвейн, читая книжку. Но покой нам только снится.

– Михаил Егорович, – начал я разговор, когда все расселись и принялись потягивать напиток, – вы наверняка догадались, по какой причине я пригласил вас на беседу.

– Думаю, вас интересует моя деятельность, которую я выполнял по поручению светлейшего князя Потемкина.

– Вы совершенно правы. Не использовать открытые вами залежи железа и угля я считаю преступлением против нашей державы, пусть это и звучит пафосно. Россия до сих пор завозит металл из-за границы, а это позор. При этом сами чуть ли не живем на целых горах железа. Насколько я понял, вы сейчас служите в Академии наук?

– Совершенно верно. Но скорее уместно употребить слово «служил». Я еду получать расчет, так как моя дальнейшая деятельность признана ненужной. И главную роль здесь сыграло то, что я занимался изысканиями по просьбе Потемкина, – с нотками горечи произнес Ливанов.

Это, наверное, был завуалированный упрек в мою сторону. Вернее, в сторону Павла. Он с каким-то остервенением начал увольнять людей, связанных с бывшими фаворитами Екатерины. Более того, начал закрывать проекты, которые могли бы принести пользу стране. После короткой паузы Ливанов продолжил:

– Более всего меня беспокоит судьба моей сельскохозяйственной школы. Мы уже несколько лет обучаем прибывающих колонистов, как обрабатывать местную землю, какие сажать новые культуры и многому другому.

Насколько я понял из рассказа Ливанова, он организовал первое сельхозучилище в Новороссии. Его собственных средств на содержание такого проекта не хватит, и его придется закрыть. Явление обычное для нынешней России, что обиднее всего, оно стало обычным и в моем времени. Но ничего, мы еще пободаемся.

– За финансирование школы не переживайте, – произнес я, не обращая внимания на осуждающий взгляд Шульца. – Но это только полдела. Я напишу письмо брату, уверен, что он поймет необходимость научного подхода к освоению новых земель, и Академия продолжит сотрудничество с вами. Более того, попрошу его проследить, чтобы вам выделили не только средства, но и молодых людей для обучения их на месте, с перспективой преобразования вашей школы в полноценное училище."

"Болезненно-желтоватое лицо Ливанова постепенно меняло краску, стало выглядеть более здоровым, и складывалось впечатление, что с каждым произнесенным мною словом к человеку возвращалась жизнь. По крайней мере, появилась надежда, что его дело не умрет.