Бриллиант Фортуны

 – Но задешево не отдам.

Видок, повернув голову, напряженно вслушивался в интонации невидимого голоса.

– Южанин, – шепнул он Алексею одними губами. И потом, громко: – Покажите, что у вас есть, тогда и о цене сговоримся!

Дверь приоткрылась, и в щели мелькнуло чисто выбритое лицо человека средних лет с выгоревшими на солнце желтоватыми волосами. В то же мгновение сыщики навалились на створку, да так лихо, что чуть не снесли ее с петель. Алексей первым ворвался в комнату, а за ним по пятам уже следовал Видок, на ходу доставая пистолет. Однако даже вид огнестрельного оружия не испугал Трибуле. Он отшвырнул Каверина с дороги, как надоевшего котенка, бросился на Видока и схватил его за горло. Трибуле был очень силен физически, а страх потерять то, чем он так дорожил, по-видимому, удесятерил его силы. Видок, выронивший пистолет, боролся с Трибуле, но было ясно, что сил старого сыщика надолго не хватит. Алексей, сильно ударившийся при падении, все же нашел в себе силы подняться. Он подобрал пистолет и ударил Трибуле рукояткой по голове. Тот повалился, и Видок наконец сбросил его руки со своего горла.

– Черт! – простонал Видок. – Ну и силища у вас, Трибуле!

– Я не Трибуле, – прохрипел сидящий на полу человек. – Не понимаю, о чем вы говорите.

Он сделал попытку встать, но Алексей угрожающе качнул дулом пистолета в его сторону. Видок медленно поднялся на ноги, держась за стену.

– Да нет, вы Трибуле. Николя-Валантен Трибуле, двадцать лет каторги за шутку, которая казалась вам такой забавной, когда вы ее сочиняли!

– Ну и что? – сердито возразил Трибуле. – Меня амнистировали, и я получил право вернуться во Францию.

– Ага, – спокойно промолвил Видок. – Где бриллиант, Трибуле?

Глаза его собеседника забегали.

– Какой бриллиант, о чем вы?

– Зеленый бриллиант французской короны. Он ведь не ваш, Трибуле, он попал к вам случайно, от человека, раненного в живот, который искал доктора в дождливый вечер 16 сентября 1822 года. Так где бриллиант?

– Пропадите вы пропадом! – взвизгнул Трибуле. – Нет у меня никакого бриллианта!

Видок наклонился к нему. Алексей тяжело дышал, по его лицу струйкой стекала кровь. Борясь с Трибуле, он рассек себе висок.

– Учтите, Трибуле, я все знаю. Вы прятали бриллиант в тайнике под кроватью, и там он прождал вас целых шестнадцать лет.

– Не понимаю, о чем вы…

– Когда вас амнистировали, вы первым делом вернулись в дом, который принадлежал вам с доктором Ролленом, и достали бриллиант. А потом уехали в Париж, потому что в Тулузе сбыть такую драгоценность невозможно.

– Да полно вам! Что вы плетете, в конце концов!

– Послушайте, Трибуле, – терпеливо сказал Видок. – Я не грабитель, я занимаюсь этим делом по поручению короля.

– Ага, короля! – язвительно вскричал бывший каторжник.