Букелларий

Карл Мартелл сделал правильный вывод, что халиф не оставит без ответа такую выходку, что Мунуза, тоже это зная, не пойдет на помощь тестю, иначе возвращаться будет некуда, поэтому решил напасть на северные районы Аквитании. Поводом для войны стал союз Эда Большого с мусульманами. Причина всегда найдется, если уверен, что хватит силенок победить.

Мне было приказано прибыть с отрядом в Орлеан, имея, кроме оружия и брони, шанцевый инструмент для ведения осад, запас продуктов на три месяца и одежды на полгода. При следовании по земле франков нам запрещалось брать что-либо, кроме воды, дров и зеленого фуража. Само собой, запрет соблюдался в меру сил."

"В Орлеане собралась около полутора тысяч всадников и тысяч пять пехоты. Если добавить к ним тысячи три слуг и обозников, то получалась довольно большая армия по меркам Западной Европы. Всю эту ораву было нецелесообразно оставлять на своей территории, поэтому сразу переправились на левый берег Луары, на вражескую. Там можно было грабить, убивать, насиловать — в общем, вести обычную воирнскую жизнь. Чем и занялось наше доблестное войско, постепенно смещаясь на юг.

Нашей целью стал Аварик (будущий Бурж). Когда-то это был главный город кельтского племени битуриги, и я захватывал его вместе с армией Гая Юлия Цезаря, нехило нажившись на грабеже удиравших горожан. Позже он стал столицей римской провинции Аквитания Первая, а теперь является просто большим населенным пунктом, размещенным на торговом пути и потому достаточно богатым. Он построен на холме между рекой и болотом и имеет всего один подходной путь к главным воротом, защищенным двумя фронтальными каменными башнями высотой метров десять. С этой стороны и крепостная стена высотой метров шесть, а с остальных — четыре-четыре с половиной. Есть еще одни ворота, ведущие на берег реки, откуда можно переправиться на противоположный на пароме или лодке. Изменился Аварик не сильно, поэтому меня не покидало впечатление, что захватывал его вместе с римлянами пару лет назад.

Из-за нахлынувших воспоминаний я не услышал, как подъехал Карл Мартелл с небольшой, человек десять, охраной. Обычно он двигался в середине армии, но сейчас перебрался в авангард, чтобы посмотреть на Аварик и, как догадываюсь, решить, стоит ли тратить время и силы на захват, или попробовать взять измором, или просто выставить тут заслон, чтобы не ударили в спину, и двинуться дальше, разоряя менее защищенные населенные пункты?

— Что скажешь? — обратился он ко мне.

— Аварик захватывали римляне под командованием Гая Юлия Цезаря, насыпав два пандуса и подкатив по ним к стенам башни, — проинформировал я.

Франки помнят знаменитого римского полководца.