Десантник на престоле

Реакция получилась, самая что ни на есть, разрушительная. Начались брожения и даже кое-где митинги. В общем, тыл противника закипел.

Эпилог

15 декабря 1861 года

— Ваше императорское высочество, — капрал Василий Шматко встал от телеграфного аппарата и обратился с докладом, — прибыли парламентеры от федералов. — Любопытно. Ну что же, давайте пообщаемся. Передайте, чтобы их разоружили и доставили сюда. Все ясно? — Так точно.

Спустя полчаса Александр вошел в небольшую комнату отдыха на третьем этаже, рядом со штабным залом. Там его уже ждало несколько человек, в том числе и некто с цепким взглядом в гражданской одежде.

— Здравствуйте господа, — они все встали, приветствуя принца Александра, — с чем пожаловали?"

"— Мы хотели бы предложить капитуляцию.

— И на каких условиях вы хотите сдаться?

— Мы? — мужчина в гражданской одежде удивленно поднял бровь. — Мы хотели предложить сдаться вам.

— Напомните мне, пожалуйста, свое имя.

— Генри Блайз.

— И в какой роли вы прибыли на переговоры?

— Я доверенное лицо Корнелиуса Вандербилта.

— Любопытно.

— Ваше императорское Высочество, — встрял бригадный генерал, — мистер Вандербилт назначен Конгрессом наблюдателем при армии генерала Макдауэла.

— Даже так? Это еще более любопытно. Сэр, — Саша обратился к бригадному генералу, который представлял армию северян, — вы, как я понимаю, представляете армию Макдауэла?

— Так точно, сэр.

— Как давно мистер Корнелиус находится при армии?

— Второй день, сэр.

— Кто его вводил в курс дел?

— Лично генерал, сэр.

— Отлично. — Александр повернулся к Генри Блайзу. — А вы, как я понимаю, прибыли вместе с мистером Вандербилтом?

— Да.

— Могу я узнать, что вы знаете о реальном положении дел?

— Простите, я вас не понимаю.

— Хорошо. Я вам поясню. С начала осады города генерал Макдауэл предпринял три попытки общего штурма. Все они были отбиты с большими потерями для федеральных войск. Они потеряли около сотни артиллерийских орудий, до тысячи убитыми и около шести тысяч ранеными. Учитывая массовое дезертирство, за месяц осады ваш корпус, господа, сократился вдвое. Если так пойдет и дальше, то где-то в районе Рождества я смогу предпринять наступление без единого выстрела.

Я все верно излагаю? — Александр вопросительно кивнул бригадному генералу северян Эдвину Самнеру. Тот лишь смущенно потупил взор. — Сэр, я не слышу ответа.

— Все верно, сэр, — Генри удивленно посмотрел на Самнера, но промолчал, поджав губы.

— Итак. Положение ваших войск печально, мало того, оно ухудшается с каждым днем. У нас, как вы видели — все замечательно. Есть, конечно, потери, но незначительные. За месяц боев мы потеряли сто двадцать семь человек убитыми и восемьсот двенадцать ранеными.