Десантник на престоле

Возможность решительного наступления на Австрию всего лишь одним корпусом казалась ему сумасшествием, а для полноценной концентрации сил русским нужно было время, за которое можно будет что-то выделить для прикрытия опасного направления.

Глава 60

3 мая 1867 года юго-восточнее Герлица прусский пограничный разъезд был обстрелян австрийскими войсками. Один человек погиб, трое оказались ранены. Причем повода для обстрела не было никакого — солдаты ехали по своей территории, совершая штатное патрулирование. Пруссия потребовала выдать виновных. Однако таковых не нашлось — ближайшая пограничная часть клялась, что не стреляла и вообще не имеет никакого отношения к случившемуся инциденту.

Собственно, так оно и было — провокацию устроила небольшая группа агентов Бисмарка по его прямому распоряжению и совету Александра. И именно по этой причине слова австрийской стороны о том, что она разберется и виновных накажет, Вильгельма не устроили. Он потребовал незамедлительной выдачи преступников, понимая, что, в принципе, любое затягивание играет против Пруссии.

7 мая, в силу нежелания императора Австрийской империи выдать виновников «подлого убийства», король приказывает Бисмарку силами прусской армии их задержать и предать суду.

В тот же день австрийская застава оказалась взята, а ее личный состав или погиб в ходе штурма, или был повешен по решению военно-полевого трибунала. И понеслось. Уже к 1 июня Пруссия, Австрия, Бавария, Италия и Дания были плотно втянуты в войну. Саксония и Ганновер продолжали проводить мобилизацию, но в боевые действия не вступали, выдерживая нейтралитет. Англия и Франция «кудахтали как наседки», но не совершали никаких агрессивных шагов. Санкт-Петербург также осуждал агрессию «цивилизованных держав», которые «как малые дети дерутся, не желая договариваться», но в дело не вступал. Лишь цесаревич получил от императора приказ выдвинуться к австрийской границе, дабы «помочь пограничным частям в случае австрийского нападения».

Глава 61

Боевые действия изначально приняли очень сложный позиционный характер для всех участников конфликта. Никто не мог предпринять решительного наступления ни по одному из направлений.

Австрия, сосредоточив в районе Падуи десять тысяч регулярных войск и сорок тысяч ополченцев, смогла замедлить решительное наступление Гарибальди, который уже 3 июня был вынужден перейти к обороне. Армия Италии смогла продвинуться на несколько десятков километров в глубь австрийских владений, связав боями или позиционными маневрами всю западную австрийскую группировку. Причем 10 июня на помощь к австрийским войскам, оборонявшим итальянское направление, подошел семнадцатитысячный баварский корпус.