Дракон - не подарок

Чувствуя, как стучит сердце, я закрутила головой в поисках любого варианта для танца и обнаружила, как через зал, не обращая внимания на расступающиеся перед ним пары, шагает Смайс.

Какую-то девушку, бросившуюся ему на встречу, перехватил неизвестный мне высокий старшекурсник в синем камзоле. А Верона, не останавливаясь шел дальше. Медленно, без намека на торопливость, не сводя с меня ироничного взгляда.

На последних повторяющихся аккордах первого куплета он остановился. В метрах пяти от меня. И поднял белесую бровь.

Чтобы его пригласить, мне придется буквально бежать.

Глава студенческого клана, популярный старшекурсник, он почти не потеряет в статусе, если останется без пары на первом танце. А вот для болезненной первокурсницы, взятой по дополнительному набору, которую полностью проигнорировали окружающие, ситуация может обернуться плачевно.

Но... потеряю коготок, подчинюсь давлению - и всей птичке пропасть. В глазах однокурсников я навсегда останусь бедняжкой, которая со всех ног бежит к небрежно на нее взирающему спасителю.

Нет уж. Я, братец, из таких странных мест, где «назло кондуктору» - традиционная национальная игра. Мои предки из вредности погибали, но не склоняли головы. Мы не гнемся, не ломаемся.

Я лучезарно улыбнулась и театрально-замедленно отрицающе закачала головой. Нет. Сделала шаг назад. Еще один...

Даже ради спасения разбивающейся с грохотом репутации я не пойду вам навстречу, хитрый как змея лорд. И пусть мой отказ запомнят все сегодня, а не испуганное согласие бегущей к тебе девочки. Я бы и средний палец показала, но боюсь, не поймешь, и решишь, что маню скрюченными от страха пальцами.

Смайс сначала не поверил. Но затем моргнул и в следующее мгновение яростное неверие исказило его точеное лицо. Осознал. Так-то.

Теперь можно отправляться к стене. Постою одиноко, ничего страшного. В конце концов, общественное пренебрежение - болезнь не смертельная, меня точно не подкосит.

Пусть и крайне неприятная."

"Я развернулась уйти подальше, когда заметила странное брожение там, где стояли Криспиан с Джагой. Кажется, они так и не выбрали себе пары.  Старшекурсницы из команды Вероны приглашали одновременно, и парни пользовались тем, что девушки мешали друг другу.

Я поежилась. Ощущение неправильности, едва заметно колыхнувшийся жаром воздух. Хм... Ой. Не верю... Но глаза меня не обманывали -

Крис... улыбнулся. Бесшабашно, широко скалясь, он подмигнул мне и что-то отрывисто сказал воздушнику.

Проклятие! За недолгое время пребывания в академии кое-что я усвоила надежно - если Крис улыбается... остальным будет не до веселья.

Играющие в углу Арфисты доигрывают последние такты перед завершением куплета.