Драконоборец

– С моей помощью … наконец? Вы что, уже пробовали искать?

Наперстянка улыбнулась:

– Поверь. Я не впервые иду в старую деревню, и поймают меня не в этот раз.

Мимо пронеслась Нарцисса. Она скакала по камням, точно сбежавший от троллей горный козёл. Фиалка отстала, разговорившись на ходу с Белкой. Лиана обернулась и увидела, как из города вылезают еще трое дозорных. Она узнала их, они все были одногодки Наперстянки.

– У нас всё отработано, – пояснила та, заметив озадаченный взгляд Лианы. – Если кто-то ещё покинет город, нам подадут сигнал, и мы успеем спрятаться. Так что не переживай.

«Они все давно подготовили, – думала Лиана, пока шла по лесу. Над головой носились воробьи, цепляясь за раскачивающиеся на ветру ветки. – В этой затее участвует много дозорных. В одном Фиалка оказалась права: у них есть тайны. Наперстянка всё это время моталась в старую деревню, а мне не говорила.

Хотя мне доверять не положено. Я ведь могла отцу разболтать, и они боялись этого.

А я … разболтала бы? До того, как узнала от Глыбы о Розе?

Теперь-то мое участие Наперстянку не тревожит»."

"Лиана присмотрелась к дозорной, но на лице у той застыло знакомое непроницаемое выражение, которому Лиана за все эти годы так и не научилась подражать.

Впрочем, и признаков гнева на лице Наперстянки она не заметила. Только бы Фиалка и правда не угрожала ей … если Наперстянка на них разозлится, вряд ли Лиана это вынесет.

Следом за ними какое-то время шло двое дозорных, а потом остался один. Должно быть, они выстроились в цепочку, чтобы при случае быстро передать вперед тревожный сигнал. Лишь бы это не пригодилось.

– Идем на запад, – заметила Фиалка, глянув на небо, – к пустыне.

– Деревня недалеко от её границы, – сказала Наперстянка. – Ты, смотрю, пометки в уме делаешь. Только не забывай: ты обещала одна в деревню не ходить.

– Обещала, обещала. Да, одна туда я не пойду.

Наперстянка с прищуром посмотрела на неё:

– Ходить в компании Лианы и Нарциссы – это всё равно что в одиночку. Хватит искать лазейки.

– Я же ничего не сказала! Даже не задумывала ничего! Просто знания впитываю, вот и всё. Как усердный ученик дозорного. Я такая. Воспитанная и склонная к учебе.

– Ха … Нарцисса! – резко позвала Наперстянка. – А ну вернись!

Нарцисса послушно развернулась и побежала к ним.

Наперстянка знаком велела всем притихнуть, и они сбились в кучу, пригнулись.

– Зрелище печальное, – тихо предупредила Наперстянка. – Уверены, что готовы к нему?

– Очень даже готовы, – ответила Нарцисса.

– Конечно, – подтвердила Фиалка.

Лиана кивнула. Она и не знала ещё … просто не понимала, чего ожидать. Вот только отказываться было поздно.

Наперстянка тихо присвистнула, выждала немного и поманила их за собой. Белка остался на месте и полез на дерево.