Драконоборец

Всё это здорово напоминало приготовления к пиру в Амулете, разве что здесь драконы старались так, будто от этого зависела их жизнь. Листик сам не знал, как понял это, просто почувствовал, догадался, глядя на то, как повара, подобрав крылья, толкаются, хватают утварь и сосредоточенно перебегают с места на место.

Их поведение до странного напоминало человеческое. Листик даже решил, что напридумывал себе всё это – не могут же драконы испытывать то же, что и люди! Так же думала его сестра Колокольчик о бабочках: каждая бабочка любила её и должна была стать ей другом.

"

"Тут Листика ухватили за ноги, и мир перевернулся. Дракониха свернула в дверной проём и полетела в самое сердце дворца. Дорогу Листик вспомнил, потому что эту часть карты копировал несколько раз – такая она была хитрая. В центре располагался крупный зал, окружённый ярусами балконов. В потолке имелось широкое отверстие, и окна кругом смотрели в ночное небо. В нишах на балконах горели огни, изливая в зал зловещий дымчатый свет и запах гари.

В ушах свистел ветер, но Листик по-прежнему слышал, как кругом, перелетая с яруса на ярус, хлопают крыльями драконы.

Та, что несла его, огрызнулась на другого – он нес дрова и в спешке чуть не врезался в них.

Дракониха резко взяла влево, отчего кровь прилила к ушам Листика. Его пронесли по тоннелю и дальше – через огромный проход наружу.

Казалось бы, после пяти суток в яме надо радоваться свежему воздуху … Однако трудно оценить свободу, когда тебя снаружи дожидается уйма голодных хищников.

Листик оказался на плато. С одной стороны его окружали высоченные скалы, круто уходящие вверх, с другой оно обрывалось скалами, которые ещё круче уходили вниз.

На плато прохаживались драконы, которым явно было так же неловко, как жителям Амулета на праздниках в честь Дня почитания шаманов.

Над местом вечеринки висели огненные шары, освещая шкуры участников: красные и рыжие, – но были тут и бледно-жёлтые драконы, отличавшиеся формой морды. Рябинка была права, сюда прилетели драконы иного вида. Откуда же они? И для чего тут собрались?

Одноглазая бесцеремонно сбросила его в самую гущу толпы и улетела.

Его тут же чуть не затоптали, но Листик откатился в сторону, вскочил на ноги и побежал, лавируя между хвостами, лапами и другой добычей хозяев праздника.

При этом едва не врезался в рысь, которая прижалась спиной к статуе и шипела. Шерсть у нее стояла дыбом.

Отпрянув, Листик заметил, что статуя – из белого мрамора и изображает коронованную дракониху, поднявшую лапу в ораторском жесте. В нескольких шагах от неё стояла статуя чёрной драконихи – или той же самой? короны вроде совпадали, – сверкавшей рубинами вместо глаз и расправившей крылья.

Сокровища были повсюду.