Драконоборец

Я мало что знаю о дворце и совсем ничего – о том, где он находится. Вынькишку! Послушай! На кону жизнь дракона!

– О-о-о-о-оргх, – прорычал он, хватаясь за голову. – Я и не знал, что от воришек столько шума.

– Разве твое поручение важнее жизни дракона? К тому же оно тебе не больно-то по душе, я же вижу.

– И то верно, – слегка встревоженно согласился чёрный. – Только ты это знаешь, скорее всего, потому что существуешь исключительно у меня в голове.

– Как по-драконьи называется внутренний голос, который подсказывает, что верно, а что нет? – спросила Ласточка.

Черный ответил, и она несколько раз повторила это слово, пока не научилась произносить его верно.

– Ну вот, – сказала она потом, – значит, это я, твоя совесть. Говорю тебе: не выполняй новое поручение. Инстинкт не обманывает, если что-то не нравится – не берись. Лучше отнеси меня в пустынный дворец, и я спасу там своего друга.

Вынькишку разломил кексик надвое и некоторое время изучал начинку.

– Если я обнажу вот это, поможет? – Ласточка широко взмахнула мечом. – Он очень острый.

Она ткнула клинком ему в лапу, случайно попав в перепонку между пальцами.

– АЙ! – зарычал чёрный, отскакивая назад. Он зажал чуть кровоточащую ранку и обиженно взглянул на Ласточку.

– Прости! Прости, он очень тяжёлый, и я еще толком не поняла, как … ну, ты знаешь. А вообще, нет! Мне не жаль! Это тебе за то, что отмахиваешься от меня, Вынькишку! – Она навела на него меч. – Неси меня в пустынный дворец.

– Знаешь, сперва я так и не понял, что стало с королевой (неразборчиво), – признался он. – Однако сейчас вижу, что воришки – мелкие свирепые чудовища, и мне все ясно.

 – Он присмотрелся к ранке. – Выходит, ты мне не мерещишься?

– Не-а. Я очень даже настоящая. И ещё я спешу.

– Ну, тогда для начала усмири свой гнев, – сказал Вынькишку, указывая на меч. Когда Ласточка убрала клинок за спину, черный поморщился и наконец сказал: – Хорошо, отнесу я тебя в пустынный дворец. Только должен предупредить: большинство драконов в нём совсем не отличаются терпением и добротой, как я.

– Плевать. Я же к ним не на чай собираюсь. Я хочу спасти Небо.

Вынькишку подставил лапу, по которой Ласточка и взобралась к нему на спину.

Странно это было – карабкаться по черным чешуйкам вместо бледно-оранжевых. Вынькишку был крупнее Неба и намного жилистей. Ласточка не сразу устроилась у него на плечах: пришлось поёрзать, пока не нашлось удобное местечко, – но вот наконец она ухватилась за шейные шипы."

"Пока Ласточка вошкалась на загривке у чёрного, дракон спрятал свитки в мешочек на шее и доел кекс. Потом отряхнул когти от крошек и обернулся посмотреть на Ласточку.

– Готова? Очень это всё странно.