Драконоборец

Увидела, как Небо счастливо прошёлся мимо фермерского угодья – не смотрел ли на него вон тот мандариновый дракон на овощной грядке злобно? – перешёл через реку и вышел на одну из малых рыночных площадей.

Небо шел по рядам между лотками, глазея на штабеля ковров, керамику и кактусы разнообразных причудливых форм. Стоило, пожалуй, предупредить его, чтобы не выдавал своего удивления, а то бродит там такой и на морде написано: «Ого, вот чудеса-то!» Среди взрослых драконов смотрелся он очень маленьким.

Вот он свернул за угол, а Ласточка так и продолжала глядеть ему вслед.

«Ничего с ним не случится.

Он же дракон и пошёл в драконий город.

Вряд ли его там съедят.

Он, поди, весело проводит время»."

"Не думает ли так же Небо всякий раз, как она уходит в Нерушимый город? Ласточка надеялась, что нет. Ужасное чувство. Ласточка заставила себя спуститься и найти, чем подкрепиться, но вскоре снова забралась на свой насест. Была бы у неё книжечка почитать … Ну, Неустрашимый, дурак этакий, все испортил. Из-за него сейчас от жуткой тревоги будто пауки под кожей бегают.

Найдя, кого во всём винить, она ощутила себя чуточку лучше.

«Скоро Небо вернётся, расскажет о своих приключениях, и я пойму, что вела себя глупо».

Солнце поднималось выше и выше. А потом оно стало медленно клониться на запад.

Пришёл и миновал полдень. Неба всё не было.

«Увлёкся чем-нибудь. Загляделся на какое-нибудь удивительное животное или крутое драконье изобретение, какого нам прежде не попадалось.

Или забыл на солнце поглядывать. Ничего, скоро прискачет и прощения попросит за то, что заставил меня волноваться».

Солнце опускалось всё ниже. Небо окрасилось рыжим, розовым и золотым, потом неспешно стало пурпурным, и наконец солнце вовсе зашло. В городе тем временем драконы зажигали факелы, сворачивали лавочки или весело болтали на балконах, прогуливались вдоль реки или укладывали спать дракончиков. Завершался обычный день из жизни драконов.

Стемнело. Небо, может, и забывчив, но уж разницу-то между полуднем и ночью должен знать.

Давно бы вернулся, будь всё хорошо.

«Видимо, что-то пошло не так».

Ласточка смахнула слезы и растерла лицо.

«Он не умеет дышать пламенем. У него только я.

Ну ладно, твоя взяла, драконий город, я иду за другом».

Глава 17

ЛистикЛистик проснулся от того, что кто-то лизнул его в шею.

Для драконьего этот язык был мелковат (Листик надеялся, молился на это в отчаянии), но это не был и маленький ласковый язычок котёнка. В лицо пахнуло зловонием, как от всех помоев мира.

Листик отпрянул и открыл глаза. Сверху вниз на него расчётливым взглядом смотрел козёл.