Его невыносимая невеста

— «Саламандра» — по-кэрнийски «гвинэрес», — прошептала Кимберли, поднимая на меня одновременно потрясенный и испуганный взгляд, в котором прочитал то, о чем и сам уже догадался: князь Норэт подарил нам помолвочные кольца, принадлежащие роду Гвинэра. Возможно, это были кольца княжны Анаид Норэт и её жениха — князя Гвинэра.

Поэтому кольцо Ким признало ее. Магия же моего кольца осталась ко мне безучастна.

Зачем Гвинэра после исчезновения Анаид оставил родовые кольца Норэту? Неясно и малопонятно.

Лишь в одном моменте больше не осталось сомнений — в том, кто являлся отцом Кимберли Уэст.

24.2

Похоже, этих сомнений больше ни у кого не осталось. В том числе у моего короля, который с нечитаемым выражением лица уставился на потрясенную Кимберли. Но я слишком хорошо знал этого предусмотрительного, умного и коварного потомка драконов, чтобы не спросить:

«Аласдэр, ты же знал о подарке Норэта?»

Мой король внешне никак не показал, что услышал ментальный вопрос, но ответил:

«Нет, Ричи. Князь не предупредил меня».

Голос Аласдэра прозвучал уверенно и спокойно, но отчего я не поверил ему.

«Норэт самостоятельно решил, что сегодня вся Бирная должна узнать о принадлежности Кимберли к роду Гвинэра?» — усмехнулся.

«По-видимому».

Аласдэр не был возмущен данным обстоятельством. Похоже, мой король был всем доволен. И это навевало определенные подозрения.

«И тебя это устраивает?» — уточнил.

«Это политика, мой друг. Норэту понадобились сотни свидетелей того, что твоя невеста — саламандра. Он получил их. А ты мог отказаться от его подарка, и тогда этого представления не случилось бы».

«Я не мог отказаться от подарка приглашенного тобой гостя, — процедил я, поражаясь словам короля. — И ты знаешь это».

«Почему же? Вполне мог».

«Тогда я оскорбил бы Норэта».

«Именно. А я вынужден был бы наказать тебя за грубые действия, которые стали причиной нового политического конфликта с Кэрнией»."

"Громкий голос высокопоставленного кэрнийского гостя прервал мой неслышный для всех остальных диалог с королем.

— Не может быть! Совершенно удивительное событие!

Голос Норэта прозвучал слишком неестественно — министр все же перестарался с интонацией удивления, которого на самом деле не испытывал.

Князь подошел к Кимберли, властно захватил ее тонкую руку с кольцом, поднимая кисть к своему лицу. Ким заметно побледнела, её и так белоснежная кожа стала неестественно белой.

— Кольцо признало вашу магию, мисс Уэст. Вы знаете, что это значит?

Ким вскинула взгляд на лицо своего родного деда. Тот уставился на нее таким холодным взглядом, что даже мне захотелось передернуть плечами. По плечам же Кимберли пробежала заметная дрожь.

— Знаю, ваша светлость.